Andrea Kimi Antonelli blikt alvast vooruit op zijn thuisrace op Monza. Of de jonge Italiaan daar een volgende zege kan pakken in zijn inmiddels succesvolle tweede jaar in de Formule 1, is echter nog de vraag. De Mercedes-coureur krijgt namelijk met gridstraffen te maken voor de GP Italië, zo vertelde teambaas Toto Wolff al eerder. Toch heeft Kimi Antonelli zin in het Italiaanse raceweekend: ‘Ik denk dat er een geweldige sfeer zal heersen’.
Andrea Kimi Antonelli begon zijn tweede jaar in de Formule 1 uitstekend. Slechts zeven overwinningen ooit zijn behaald door een tiener in de koningsklasse. Voordat de jonge Italiaan zes van deze Grand Prix-zeges dit seizoen op zijn naam zette, stond de teller slechts op één: de overwinning van Max Verstappen tijdens de GP Spanje van 2016. Dat de afgelopen maanden aardig zijn verlopen voor Kimi Antonelli, is daarom een understatement.
LEES OOK: Toto Wolff onthult: Max Verstappen had bij Mercedes net zoveel vrijheid gekregen als bij Red Bull
“Ervaring speelt een enorme rol”, zegt Kimi Antonelli in gesprek met F1. “Natuurlijk moet ik nog veel ervaring opdoen, maar ik denk dat ik vorig jaar, ondanks alle slechte momenten en moeilijke periodes, precies dat nodig had. Daardoor ben ik nog meer gegroeid dan ik had verwacht. Het heeft me emotioneel en mentaal sterker gemaakt.”
Het succes van de jonge coureur is niet onopgemerkt gebleven. Met name in thuisland Italië heeft Kimi Antonelli inmiddels een hele schare aan fans. “Ik geniet ervan,” vertelt hij over zijn nieuwe roem. “Ik probeer zo veel mogelijk van dit moment te genieten. Natuurlijk zijn er momenten waarop je helaas niet iedereen tevreden kunt stellen, maar ik probeer er zo veel mogelijk van te genieten. Ik probeer ook zoveel mogelijk voor fans te doen, want ik vind ze heel bijzonder en ze vormen een groot deel van onze sport. Ik denk dat zij het zijn die er echt voor zorgen dat het nog grootser wordt.”
Op naar Monza
De fans van Kimi Antonelli zullen zeker in grote getale aanwezig zijn op Monza, de thuisrace van de coureur. Ondanks dat hem gridstraffen te wachten staan – Mercedes heeft besloten om enkele motoronderdelen aan de W17 van de Italiaan te vervangen – heeft de jonge coureur zin in zijn thuisrace.
“Er zal denk ik een geweldige sfeer heersen en het zal heel anders zijn dan vorig jaar”, zegt hij. “Ik ga er in ieder geval met een andere houding en een andere instelling heen, en ik heb zeker het gevoel dat ik veel meer van het weekend zal kunnen genieten. Ik kijk er echt naar uit om terug te zijn.” In 2025 zat er nog niet meer in dan een negende plaats voor de thuisheld op Monza.
Lees hier alles over de GP Italië
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
