Kimi Antonelli weigert zich al rijk te rekenen in de strijd om de wereldtitel. De Mercedes-coureur heeft na een indrukwekkend seizoen een voorsprong van 81 WK-punten op teamgenoot George Russell, maar benadrukt dat hij zich niet wil laten afleiden door de stand in het kampioenschap. Met nog negen races voor de boeg richt Antonelli zich vooral op het vasthouden van zijn huidige niveau.
De jonge Italiaan boekte dit seizoen al acht overwinningen en voegde daar vier podiumplaatsen aan toe. Na Antonelli’s laatste triomf in Madrid gaf Russell aan dat hij niet meer meedoet om de rijderstitel, maar Antonelli blijft voorzichtig. De 20-jarige coureur weet dat één slecht weekend de verhoudingen snel kan veranderen en wil daarom per Grand Prix bekijken wat nodig is om opnieuw het maximale resultaat te behalen.
‘Ik denk wel eens aan het kampioenschap’
“Het is pas voorbij als het echt voorbij is”, reageerde Antonelli tegenover de media in Bakoe. “Totdat je over de finishlijn komt, is het nog niet beslist. Het is net als bij tennis: punt voor punt. Hier is het race voor race. Je moet je uiterste best blijven doen, de lat steeds hoger leggen en resultaten blijven boeken, om vervolgens aan het eind van het jaar te zien waar we staan. Naarmate het dichterbij komt, denk ik wel na over het kampioenschap, maar ik kom telkens tot de conclusie dat ik gewoon moet blijven rijden zoals ik nu doe en resultaten moet blijven leveren.”
LEES OOK: Russell probeert dominantie Antonelli te verklaren: ‘Rijstijl sluit aan bij dit reglement’
Hoewel de titelstrijd dus wel degelijk in zijn achterhoofd speelt, wil Antonelli vooral voorkomen dat hij zich laat meeslepen door de voorsprong die hij heeft opgebouwd. De Italiaan beseft dat er nog een lange weg te gaan is en verwacht dat de druk de komende races verder zal toenemen. “Hoe eerder het beslist is, hoe beter. Er is nog een lange weg te gaan en het wordt niet gemakkelijk. Het zal intens worden, maar ik ben klaar om mijn uiterste best te doen en plezier te blijven maken.”
Lees hier alles over de GP Azerbeidzjan
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
