De onrust rond de MotoGP-race in Qatar houdt aan. Het overgrote deel van het rijdersveld heeft inmiddels formeel bezwaar aangetekend tegen het doorgaan van de Grand Prix. Yamaha heeft ondertussen bekendgemaakt niet aan het raceweekend deel te nemen, vanwege de geldende reisbeperkingen voor het Midden-Oosten binnen het bedrijf. Het Formule 1-weekend in Qatar staat vooralsnog wel gewoon op de kalender: eind november reist de koningsklasse af naar Doha.
De MotoGP strijkt in het weekend van 7 en 8 november neer op het Lusail International Circuit in Qatar. Het besluit van Yamaha om zich terug te trekken, volgt op aanhoudende zorgen binnen de MotoGP-paddock over de veiligheid. Verschillende coureurs hebben zich kritisch uitgelaten over het doorgaan van de race en stuurden een brief naar de organisatie om hun bezwaren kenbaar te maken. Toch houdt de MotoGP vast aan het evenement. De Qatarese overheid heeft een evacuatieplan toegezegd en aangeboden eventuele bijkomende kosten te vergoeden.
Die toezeggingen hebben de zorgen bij de coureurs en Yamaha niet weggenomen. “Na een recente evaluatie van de situatie in het Midden-Oosten zien we onvoldoende aanleiding om de geldende reisbeperkingen voor de gehele organisatie aan te passen”, verklaart de Japanse fabrikant. “Als gevolg hiervan heeft Yamaha de MotoGP-organisatie geïnformeerd over het besluit om niet deel te nemen aan de Grand Prix van Qatar.”
LEES OOK: Spanning neemt toe bij Kimi Antonelli na kwalificatie GP Mexico: ‘Weinig zelfvertrouwen’
De MotoGP betreurt de beslissing en stelt dat er voldoende garanties zijn afgegeven om het evenement veilig te laten verlopen. De organisatie benadrukt dat er overleg is gevoerd met de Qatarese overheid, het circuit, onafhankelijke veiligheidsadviseurs en de betrokken teams. “Hoewel we begrijpen dat het team gebonden is aan een breder bedrijfsbeleid dat reizen naar het Midden-Oosten beperkt, zijn we van mening dat dit besluit geen recht doet aan de uitgebreide garanties die aan alle belanghebbenden in het kampioenschap zijn gegeven.”
Wat doet Formule 1?
Drie weken na de MotoGP-race staat ook de Formule 1 voor de reis naar Qatar. Zowel F1-CEO Stefano Domenicali als FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem heeft meermaals bevestigd dat de race vooralsnog gewoon doorgang zal vinden. Toch ligt er een Europees noodplan klaar, waarmee de koningsklasse bij eventuele problemen kan uitwijken naar het circuit van Imola.
Het is duidelijk dat de onrust binnen de MotoGP de Formule 1 verder onder druk zet. De vraag is echter of de F1-coureurs zich net zo kritisch zullen opstellen als hun collega’s op de motor. Anders dan de MotoGP-rijders beschikken zij met de GPDA over een eigen belangenvereniging. In 2022 dreigden de coureurs al eens met een boycot van de GP van Saudi-Arabië, nadat een raketaanval had plaatsgevonden in de buurt van het circuit. In de paddock wordt gefluisterd dat er op 10 november opnieuw een update volgt over het verdere verloop van het F1-seizoen. Mogelijk heeft dat te maken met beide kampioenschappen; de kans is groot dat Kimi Antonelli en Mercedes op 10 november beide titels al binnen hebben, en het schrappen van Qatar dus geen gevolgen zal hebben voor de uitkomst van het seizoen.
Lees hier alles over de GP Mexico
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
