Mercedes-coureurs Nico Rosberg en Michael Schumacher zijn er na de vrije trainingen nog niet achter hoe het dit weekend met de slijtage van de Pirelli-banden zit en hebben dus nog werk te doen.

Met name Schumacher heeft het de laatste weken veel over de banden en slijtage daarvan gehad, en ook in zijn terugblik op de vrijdag besteedt hij daar weer aandacht aan: “De bandenslijtage blijft een uitdaging voor ons”, erkent de coureur die vandaag een zesde en achtste tijd reed.

“Iedereen heeft echter dezelfde banden tot zijn beschikking, dus wij moeten onze verzamelde informatie gewoon goed analyseren en kijken hoe we er in verhouding tot de rest voor staan”, verklaart de Duitser, die zoals bekend geen grote fans is van Pirelli’s en de rijstijl die deze banden vereisen.

Rosberg – die het managen van de bandenslijtage juist een uitdaging vindt – geeft toe dat de Pirelli’s vandaag tijdens de vrije trainingen in Barcelona meer aan slijtage onderhevig waren dan tijdens de wintertests op dit circuit het geval was. “Het was daarom erg moeilijk om een goede afstelling te vinden voor de kwalificatie van morgen of de race van zondag”, erkent hij.

Rosberg geeft zelf geen reden op voor de hogere bandenslijtage, maar de meest logische verklaring is natuurlijk dat de warmere weersomstandigheden hier een rol in spelen. De Duitser laat net als teamgenoot Schumacher echter optekenen dat Mercedes nog wel wat werk te doen heeft. “We weten namelijk niet hoe we er nu voor staan, maar het lijkt me duidelijk dat de banden hier weer een hoofdrol gaan spelen. We moeten de data dus nog maar eens goed gaan bekijken.”