Jenson Button heeft het voor Lewis Hamilton opgenomen, want hij vindt de kritiek op de rijstijl van zijn McLaren-teamgenoot niet terecht.

“Lewis is een echte racer, een vechter”, zegt Button tegen het Engelse persbureau Press Association. “Hij is ontzettend getalenteerd en één van de beste coureurs in de Formule 1.”

“Het klopt dat Lewis een aggressieve rijstijl heeft en er altijd voor gaat als hij ruimte ziet om in te halen. De ene keer pakt dat dus wat beter uit dan de andere, maar dat geldt voor alle coureurs”, denkt de Brit. “Lewis vindt zichzelf echter vaker in een positie om in te halen dan veel andere rijders.”

Volgens de huidige nummer twee van het kampioenschap is de aanwezigheid van Hamilton bij McLaren bovendien één van de redenen dat hijzelf – nadat hij in 2009 met Brawn GP de wereldtitel pakte – naar McLaren is gegaan: “Met en tegen Lewis rijden is een geweldige uitdaging. We hebben veel respect voor elkaar.”

“We komen elkaar inderdaad vaak tegen op de baan, maar we geven elkaar altijd ruimte”, stelt Button, die aangeeft dat de aanrijding tussen het tweetal in Canada op zich staat en al is uitgesproken: “Het was voor ons allebei gewoon een ongelukkig voorval. Botsen met je teamgenoot is het ergste wat je kan overkomen en ik zat er eerst wel mee in mijn maag, maar we hebben het erover gehad en het zit allemaal goed. Lewis was na de race zelfs een van de eersten om me te feliciteren.”