Charles Leclerc geeft een zorgwekkende tekortkoming van de SF-26 toe. Hoewel de bolide van de Scuderia op de vrijdagen vaak welk competitief lijkt, kunnen coureurs Leclerc en Lewis Hamilton vervolgens in kwalificaties niet vaak meedingen om de pole position. Volgens Leclerc komt dit door een fundamenteel probleem aan de Ferrari-bolide: ‘De intrinsieke snelheid van de auto ligt niet op het niveau van onze belangrijkste concurrenten’.
Het 2026-seizoen is voor Charles Leclerc er tot nu toe eentje geweest met hoogte- en dieptepunten. Op Silverstone greep de Monegask nog zijn enige zege van het jaar, terwijl zijn thuisrace in Monaco eindigde in een uitvalbeurt. Ferrari ziet er over het algemeen met name op de vrijdagen competitief uit, maar kan tijdens kwalificaties niet echt meekomen met de directe concurrentie.
LEES OOK: Ook Ferrari brengt speciale livery mee naar Austin, stelt ontwerpproces van F1-auto centraal
Leclerc legt uit waarom Ferrari van de vrijdag op zaterdag lijkt terug te vallen. “Ik weet niet zeker of we op de vrijdag echt zo goed zijn,” gaf hij toe tegenover de media. “Ik bedoel, dat zijn we wel, maar ik denk dat dat vooral te maken heeft met de afstelling aan de motor die anderen gebruiken. Zodra de kwalificatie aanbreekt, hebben zij gewoon iets wat wij niet hebben.”
De sterke en zwakke punten van Ferrari
Volgens Leclerc begint Ferrari ieder weekend al meteen met goed uitgebalanceerde auto. “Dat is een van onze sterke punten als team”, zei hij. “Ik vind dat onze auto nogal piekerig is, maar ik denk dat we ons voor het weekend heel goed voorbereiden op de simulator. De correlatie is de laatste tijd vrij sterk, wat ons helpt om thuis op de simulator het nodige werk te verrichten, en vervolgens op het circuit aan te komen met een auto die meteen sterk presteert en waar ik me prettig bij voel.”
De SF-26 loopt echter op een belangrijk gebied wel achter op de bolides van directe rivalen, zo denkt Leclerc. “Het is niet zo dat we er meer uit kunnen halen als we een auto ontwerpen die op het hoogtepunt van zijn vermogen presteert. De intrinsieke snelheid van de auto ligt namelijk niet op het niveau van onze belangrijkste concurrenten. Ik denk dat het gewoon de ruwe prestaties van de auto zijn waar we op dit moment een beetje achterblijven op de rest.”
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
