Geen interviews, politieke spelletjes en al helemaal geen zin in mediagekte. Kimi Räikkönen is gedurende zijn twintigjarige carrière in de Formule 1 een absolute anomalie. De Fin, bijgenaamd The Iceman, spreekt het liefst in ultrakorte zinnen of monotone klanken. Toch groeit hij juist door zijn lak aan conventies uit tot een cultfiguur. Lees hier alles over Kimi Räikkönen, van overwinningen tot podiums en meer!
Kimi Räikkönen’s weg naar de koningsklasse is even onorthodox als zijn karakter. Met slechts 23 autoraces op zijn cv in de Formule Renault, slaat hij de Formule 3 en Formule 3000 volledig over en krijgt hij eind 2000 een test bij het team van Peter Sauber. De Zwitserse teambaas is meteen verkocht, maar de FIA twijfelt of de jonge Fin wel klaar is voor het grote werk. Räikkönen krijgt onder streng toezicht een superlicentie en bewijst het tegendeel door in zijn debuutrace in 2001 meteen WK-punten te pakken.
Zelf blijft hij na afloop van zijn F1-entree met luide knal, zoals altijd, stoïcijns onder alle commotie en loftuitingen. “Iedereen heeft zich drukgemaakt of ik wel genoeg ervaring had in een Formule 1-auto te rijden. Maar voor mij was het simpel: de auto heeft een stuur en pedalen, net als elke andere raceauto. Je stuurt, je geeft gas en je remt”, klinkt het laconiek.
Kimi Räikkönen’s lak aan autoriteit
Terwijl de moderne Formule 1 verandert in een hyperprofessionele wereld vol pr-adviseurs en strikte diëten, blijft Räikkönen trouw aan zichzelf. Hij houdt van een feestje, een drankje, rookt af en toe een sigaret en leeft als een rockster uit de jaren 70. Berucht is het verhaal dat hij dertig minuten voor zijn allereerste Grand Prix-start in Australië nog lag te slapen in de paddock.
Zijn lak aan autoriteit en protocol levert hem een legendarische status op. Kimi Räikkönen, opgegroeid in Espoo in een arbeidersmilieu, weigert zijn levensstijl aan te passen aan de verwachtingen van buitenstaanders. “Wat mensen van mij vinden, is nooit mijn probleem geweest. Ik ben hier om te racen, niet om te proberen iedereen te vriend te houden”, verzekert hij. “Mijn leven buiten het circuit is van mij, en dat blijft zo.”
Wereldkampioen met Ferrari
Ondanks, of dankzij, zijn onconventionele aanpak is Räikkönen van meet af aan buitengewoon snel. Na succesvolle jaren bij McLaren, dat hem voor 25 miljoen dollar heeft weggekocht bij Sauber – waar hij vaak geteisterd werd door mechanische pech – maakt hij in 2007 de overstap naar Ferrari. Het wordt de kroon op het werk. In een zinderende seizoensfinale in Brazilië snoept hij de wereldtitel voor de neus van Lewis Hamilton en Fernando Alonso weg. Räikkönen viert zijn kampioensfeestje op gepaste wijze met veel alcohol, maar blijft verder ijzig kalm onder het succes.
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
“Het winnen van de wereldtitel heeft mijn leven niet ineens compleet anders gemaakt”, stelt de Fin. “Het was natuurlijk leuk dat het lukte, dat was het doel, maar de volgende dag word je gewoon weer wakker en is alles hetzelfde.”
Räikkönen verlaat de Formule 1 eind 2021 na een (toentertijd) recordaantal van 349 Grand Prix-starts, waarin hij 21 overwinningen heeft behaald. The Iceman verdwijnt precies zoals hij de Formule 1 is binnengekomen: als een man van weinig woorden, die zijn voeten altijd heeft laten spreken op de circuits en de autosportgeschiedenis verrijkte met een flinke en ook zeldzame dosis authenticiteit.
Statistieken Kimi Räikkönen
| Naam: | Kimi-Matias Räikkönen |
| Nationaliteit: | Fins |
| Geboren: | 17 oktober 1979 |
| Jaren actief: | 2001–2009, 2012–2021 |
| Wereldtitels: | 1 (2007) |
| Overwinningen: | 21 |
| Podiums: | 103 |
| Teams: | Sauber, McLaren, Ferrari, Lotus, Alfa Romeo |
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
