Er is geen bocht of straat naar hem vernoemd, hij wordt ook niet gebeld in talkshows te praten over Max Verstappen. Op het autosportmonument in Zandvoort ontbreekt zijn naam. De wereld is Roelof Wunderink allang vergeten, zo lijkt het wel. Zes keer staat hij op de deelnemerslijst van een Grand Prix, drie keer gaat hij daadwerkelijk van start en slechts eenmaal komt hij aan de finish. Dat is in de Oostenrijkse GP in 1975, waar Wunderink met vier ronden achterstand niet geklasseerd wordt. Lees hier alles over Roelof Wunderink, van Grands Prix, resultaten, achtergronden en meer!
Een waardeloze Formule 1-carrière dus, maar er zit meer achter het verhaal van Roelof Wunderink. In de vroege jaren 50 meldt de jongeman uit Den Haag zich bij de raceschool van Andre Pilette in Zolder, België. Twee van de 120 deelnemers steken met kop en schouders boven de rest uit: Wunderink en Arie Luyendyk. Pilette is zo onder de indruk van Wunderink dat hij de Nederlander in de Formule Vee laat rijden, en hem bovendien aanbeveelt bij John Surtees. In 1972 wordt Wunderink kampioen in de Formule Ford, in 1973 herhaalt hij dat.
Hij trekt de aandacht van de gebroeders Bob en Rody Hoogenboom en hun bedrijf HB Alarmsystemen, dat graag iets in de autosport wil doen. Via de Formule 5000 komen Wunderink en zijn sponsor terecht bij het Formule 1-team van Ensign. Dat team verkeert in acute geldnood en met de nodige bravoure kopen de gebroeders Hoogenboom de gehele boedel van dat team op, om in 1975 met Wunderink Formule 1 te gaan rijden.
Een prille carrière
De eerste Grand Prix van de nieuwkomers wordt die in Barcelona, op het stratencircuit van Montjuïc. Wunderink kwalificeert zich als negentiende van de 26 coureurs. Niet slecht. In de twintigste ronde breekt een aandrijfas, maar Wunderink heeft indruk gemaakt. In Monaco, zijn tweede optreden, gaat het minder goed. Er mogen maar twintig rijders starten en Wunderink is te langzaam om zich te kwalificeren.
Tussendoor zet HB Alarmsystemen nog altijd een auto in voor Wunderinks parallel lopende Formule 5000-campagne. In Zandvoort loopt dat bijna uit op een drama als de coureur bij Tunnel Oost van de baan schiet en in de vanghekken belandt. Met een hersenkneuzing is Wunderink voorlopig uitgeschakeld. Pas in Engeland, na vier races te hebben gemist, keert hij terug. Maar is Wunderink wel hersteld van zijn ongeluk?
(Tekst gaat verder na afbeelding)
Achteraf denken de broers Hoogenboom dat de rentree te snel was. Kwalificeren doet Wunderink zich op Silverstone niet. In Oostenrijk start hij wel, maar wordt niet in de uitslag opgenomen. In Italië is hij opnieuw te langzaam om te mogen starten. Opnieuw dient de vraag zich aan of Wunderink na zijn crash wel de oude is. Omdat er in Amerika voor de GP op Watkins Glen maar 24 auto’s komen opdagen, is Wunderink verzekerd van een startplaats. Daar laat de Ensign de coureur in de steek, waarmee het seizoen voor Wunderink en HB Alarmsystemen tot een anoniem einde is gekomen.
Een stille aftocht
Hoewel de gebroeders Hoogenboom het in 1976 nog even proberen, is Wunderink daar niet meer bij. Hij verdwijnt in de anonimiteit. Een keer duikt hij nog op in Zandvoort, in 1976 om een Formule Ford te testen, maar snel is hij niet. Daarmee is zijn carrière voorbij. Wunderink heeft de crash in Zandvoort kunnen navertellen, maar zijn oude vorm nooit meer kunnen hervinden. Hoe het tegenwoordig met hem gaat, wat hij doet en waar hij woont: het is een raadsel. Roelof Wunderink verdwijnt net zo snel uit de autosport als hij erin kwam.
Statistieken Roelof Wunderink
| Naam: | Roelof Wunderink |
| Nationaliteit: | Nederlands |
| Geboren: | 12 december 1948 |
| Jaren actief: | 1975 |
| Wereldtitels: | N.v.t |
| Overwinningen: | N.v.t |
| Podiums: | N.v.t |
| Teams: | Ensign |
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
