De Formule 1 keert begin jaren 2030 terug naar Afrika. De koningsklasse bevestigde dinsdag dat het een tienjarige overeenkomst heeft gesloten met Rwanda, waar de Afrikaanse Grand Prix op een gloednieuw circuit moet worden verreden. F1-CEO Stefano Domenicali spreekt van een mijlpaal voor de sport, die daarmee op elk bewoond continent actief zal zijn. De race moet niet alleen nieuwe fans bereiken, maar ook langdurige economische en maatschappelijke voordelen opleveren.
“Vandaag is een mijlpaal voor de Formule 1”, aldus Domenicali. “Nu Rwanda vanaf het volgende decennium deel uitmaakt van de kalender, zal onze sport op elk bewoond continent racen en het wereldkampioenschap dichter dan ooit bij fans over de hele wereld brengen.” Volgens de Italiaan koestert de Formule 1 al lange tijd de ambitie om terug te keren naar Afrika, maar wilde de sport daarvoor de juiste partner vinden en een duurzame basis leggen.
LEES OOK: F1 bevestigt terugkeer naar Afrika, Rwanda ondertekent tienjarige Grand Prix-deal
“Afrika heeft altijd deel uitgemaakt van de toekomst van de Formule 1. Vanaf het begin waren we vastbesloten om op de juiste manier terug te keren; met de juiste partner, een langetermijnverbintenis en een duidelijke visie om een betekenisvolle impact te creëren.”
Ook FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem noemt de overeenkomst een historische stap voor de autosport. “De terugkeer van de Formule 1 naar Afrika is een historisch moment voor onze sport en een belangrijke stap in de voortdurende wereldwijde groei van de autosport. Bij deze overeenkomst draait het ook om het creëren van een blijvende erfenis: het inspireren van nieuwe generaties, het ontwikkelen van talent en het bieden van nieuwe kansen voor de autosport in Afrika en daarbuiten.”
‘Deze dag is voor Afrika’
Ook de Rwandese president Paul Kagame verwelkomt de overeenkomst als een belangrijk moment voor het continent. “Deze dag is voor Afrika”, voegde hij eraan toe. “Meer dan drie decennia heeft het belangrijkste autosportkampioenschap ter wereld niet op dit continent geracet, maar met deze overeenkomst komt daar verandering in.” Rwanda wil de Grand Prix bovendien aangrijpen om jongeren meer kansen te bieden binnen de autosport. “Rwanda is er trots op gastheer te zijn van de Afrikaanse GP en dit moment te delen met meer dan 100 miljoen fans in heel Afrika – velen van hen jongeren die verdienen om deze sport in eigen land te zien en zichzelf erin terug te zien: als ingenieurs, technici, ondernemers en, op een dag, als coureurs.”
“Dit tienjarige partnerschap is ook een investering in de toekomst van Rwanda”, vervolgde Kagame. “Het circuit in Bugesera, gelegen naast de nieuwe internationale luchthaven, zal nog tientallen jaren zorgen voor banen, toerisme en nieuwe bedrijvigheid in ons land en onze regio. Ons doel was immers nooit slechts één raceweekend te organiseren, maar een blijvend voordeel te realiseren voor onze bevolking.” De exacte datum van de eerste Grand Prix en meer details over de bouw van het nieuwe circuit worden op een later moment bekendgemaakt.
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
