Tijd om te racen in Bakoe! Zaterdagmiddag staan Max Verstappen en consorten voor de GP van Azerbeidzjan. Na een teleurstellende kwalificatie vertrekt de Nederlander vanaf P8; verschillende problemen speelden hem parten. De vraag is of hij zich in de race kan herpakken. WK-leider Kimi Antonelli verging het nog slechter – een kostbare fout leverde hem slechts de zestiende startplek op, terwijl teamgenoot en titelrivaal George Russell op pole staat. Volg hier live alle ontwikkelingen van de GP van Azerbeidzjan.
Russell vertrekt deze zaterdag vanaf pole position, Charles Leclerc en Oscar Piastri volgen in zijn kielzog. Beiden verwachten echter weinig weerstand te kunnen bieden tegen de Brit, die vrijdag met ruim acht tienden de eerste startpositie claimde. De race wordt op een zaterdag verreden, omdat er zondag een nationale herdenking plaatsvindt in Azerbeidzjan.
Volg hier live de GP van Azerbeidzjan:
RONDE 26/51: De race is halverwege! Verstappen zit nog altijd op de versnellingsbak van Piastri, maar komt de MCL40 niet voorbij. Hadjar volgt zijn teamgenoot op de voet. Het gevecht voor de tweede plaats geeft Russell de ruimte om zijn voorsprong gestaag uit te bouwen. Zijn marge bedraagt bijna tien seconden. De top-10 na 26 ronden ziet er als volgt uit: Russell, Piastri, Verstappen, Hadjar, Leclerc, Hamilton, Norris, Gasly, Antonelli, Colapinto.
RONDE 20/51: Onenigheid bij Red Bull! Verstappen wordt gedwongen Hadjar af te stoppen bij het ingaan van de eerste bocht, terwijl Piastri verder wegrijdt. Hadjar draagt zijn race-ingenieur op om tegen Verstappen te zeggen dat hij druk moet blijven zetten. De Fransman wil duidelijk niet van positie wisselen. “Mijn banden laten het afweten”, aldus Verstappen over de boordradio, die duidelijk langzamer is dan zijn teamgenoot. Beide Aston Martin-coureurs hebben hun race ondertussen gestaakt.
RONDE 18/51: Hamilton rekent Norris in met een uitgekiende inhaalactie op het rechte stuk. Hij ligt nu zesde, achter teamgenoot Leclerc. Kimi Antonelli rijdt ondertussen in de punten, na een geslaagde manoeuvre op Oliver Bearman. De Alpine van Franco Colapinto rijdt bijna vijf seconden voor hem, maar de Mercedes beschikt over veel meer tempo. Het veld ligt relatief dicht bij elkaar; Hamilton ligt slechts tien seconden voor op Antonelli. Aan Hadjar wordt gevraagd hoeveel snelheid hij nog achter de hand heeft, maar hij geeft aan tevreden te zijn met zijn vierde plaats achter Verstappen.
RONDE 14/51: Verrassend genoeg lijken de zachte banden onder de auto’s van Piastri en Hadjar sneller te zijn dan de mediums van Verstappen. Hadjar zit op dit moment dichter bij Verstappen dan Verstappen bij Piastri. De Nederlander loopt een halve seconde in op het lange rechte stuk, maar verliest meer dan een halve seconde in de bochtige middelste sector. Antonelli rijdt bijna in de punten op P11.
RONDE 10/51: Verstappen heeft het gat naar Piastri verkleind tot minder dan één seconde. Met Hadjar achter zich kan Red Bull mogelijk iets forceren in Bakoe. Een eerste zege in 2026 is niet ondenkbaar. In de vuile lucht van de McLaren klaagt de viervoudig wereldkampioen wel over zijn banden. “Ik weet niet zeker of deze mediums erg goed zijn”, klinkt het over de boordradio. Antonelli ondertussen op P13.
RONDE 7/51: Teamorders voor Hadjar, de Parijzenaar – die na drie races blessureleed zijn comeback maakt in Bakoe – laat Verstappen passeren. De Nederlander ligt nu derde op ruim één seconde achter Piastri. Russell gaat nog altijd aan de leiding, het gat naar de Australiër bedraagt bijna vier seconden.
RONDE 6/51: Red Bull vol in de aanval! Leclerc moet het ontgelden wanneer zowel Hadjar als Verstappen langszij komt. Russell bouwt ondertussen zijn voorsprong uit en noteert de snelste ronde. Achter hem volgt Piastri op ruim 2,5 seconden. De opmars van teamgenoot Antonelli laat nog op zich wachten. De Italiaan komt Arvid Lindblad voorbij maar staat ‘slechts’ op P14.
RONDE 3/51: Verstappen noteert de snelste tijd op P6. Hij is ook Hamilton voorbij. De Red Bull RB22 oogt snel op het Baku City Circuit; teamgenoot Isack Hadjar heeft zijn vierde plaats teruggewonnen ten koste van Norris. De Brit zakt terug naar de vijfde plaats en valt direct ten prooi aan Verstappen. De beide Red Bulls staan op P4 en P5 en rukken op richting de Ferrari van Leclerc.
RONDE 1/51: Russell behoudt de leiding aan de start, Piastri komt in de eerste bocht voorbij Charles Leclerc. De Monegask zakt terug naar P3, achter hem volgt Lando Norris, die Isack Hadjar heeft ingerekend. Max Verstappen schuift door naar P7 na een inhaalactie op Pierre Gasly. Kimi Antonelli verliest één positie; Nico Hülkenberg komt goed van zijn plek en maakt drie plaatsen goed.
FORMATIERONDE: Russell vertrekt op de zachte band, de auto’s achter hem volgen op de mediums. Ook Verstappen staat op de banden met de gele wangen. Het is zonnig aan de Kaspische zee. De baantemperatuur bedraagt 48 graden Celsius, maar volgens de FIA zal die tijdens de race tot onder de 40 graden dalen.
Lees hier alles over de GP Azerbeidzjan
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
