Max Verstappen maakte donderdag bekend dat hij de komende vier jaar trouw blijft aan Red Bull. Na talloze geruchten over een transfer naar Mercedes of McLaren schepte hij in de aanloop naar zijn laatste thuisrace duidelijkheid over de toekomst. In een speciale persconferentie lichtte hij zijn keuze toe. Red Bull maakte in 2026 misschien niet de meest competitieve indruk, maar Verstappen heeft vertrouwen in de toekomst. Bovendien biedt de Oostenrijkse renstal ook andere voordelen.
Gevraagd naar de competitiviteit van Red Bull gaf Verstappen toe dat hij ‘ontevreden’ is over de huidige staat van het team. “Maar ik denk dat je nooit tevreden bent”, voegde hij eraan toe. “Zelfs als je wint, ben je niet tevreden. Je wilt altijd beter worden.” De viervoudig wereldkampioen werd gewezen op de leegloop die het team de afgelopen jaren parten speelde. In relatief kort tempo nam Red Bull afscheid van onder anderen Adrian Newey, Jonathan Wheatley, Christian Horner en Helmut Marko.
“Natuurlijk zijn er mensen vertrokken”, bevestigde Verstappen. “Maar tegelijkertijd kijk je naar nieuw talent en haal je andere mensen binnen. En dat is wat we doen. De tijd zal natuurlijk leren hoe succesvol we zullen zijn. Maar dat geldt voor iedereen, toch? Want niemand kan beloven dat ze volgend jaar of het jaar daarna gaan winnen. Dus ik moet er wel in geloven dat we met de mensen die we hier hebben, dat kunnen. En nu moeten we er gewoon voor werken.”
Liever met pensioen dan naar ander team
De ‘honger naar overwinningen’ bestaat ook nog steeds, ondanks dat Verstappen al vier titels op zak heeft en achter de schermen een gezinnetje heeft gesticht. Zijn dochter Lily is ‘de grootste prijs’, zo gaf hij eerder toe tegenover Formule 1 Magazine. “Ik wil nog steeds races winnen”, verzekerde hij met klem. “Bovendien geeft Red Bull me natuurlijk de mogelijkheid om ook dingen buiten de Formule 1 te doen. Dus dat is een groot pluspunt. Het gaat om het hele pakket, en daar ben ik gewoon heel dankbaar voor.”
LEES OOK: Max Verstappen eerlijk over twijfels rond F1-toekomst: ‘Wist niet of ik wilde blijven’
“Het is zoals Laurent ook al zei, het draait echt om teamwork. En ja, natuurlijk zijn er een paar namen vertrokken, maar binnen een team van tweeduizend mensen stelt dat natuurlijk niet veel voor.” Over de geruchten van een transfer naar de concurrent: “Ik heb nooit de wens of de behoefte gevoeld om naar een ander team te gaan. Ik zou liever met pensioen gaan. Als ik me hier (bij Red Bull, red.) goed voel, waarom zou ik dan weggaan?” Met een knipoog: “Ik voel gewoon niet de behoefte om in een andere kleur te racen. Blauw is mijn lievelingskleur.”
Lees hier alles over de GP Nederland in Zandvoort
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
