Nadat de concurrentie in Singapore nog dichterbij leek te zijn gekomen, sloot Mercedes in Japan de eerste dag weer af met een straatlengte voorsprong.

“Het gat verschilt per race”, zegt Lewis Hamilton. “Hier ziet het er erg goed uit. Dat we zo sterk zijn op een van de meest veeleisende circuits is fantastisch. Het team heeft geweldig werk geleverd.” 

Toch is Hamilton er nog niet helemaal gerust op. “Het circuit vergt ook veel de banden, dus het gaat niet alleen om de snelheid over één ronde, maar ook langere periodes”, verklaart hij. “De kwalificatie zal ook belangrijk zijn, want inhalen is hier erg lastig.” 

Nico Rosberg vult aan: “Dit was een zeer goede dag voor ons. Ik ben het team dankbaar voor deze geweldige auto. We zijn zowel snel in kwalificatietrim als lange runs. Ik heb dus veel vertrouwen in de race.”