Vandaag maakte Giedo van der Garde in Jerez zijn debuut als Formule 1-coureur van Caterham. Een droom die daarmee in vervulling ging. De Nederlander reed 64 ronden en klokte 1:21.915 als snelste tijd.

Van der Garde blikt met een goed gevoel terug op zijn eerste echte werkdag voor Caterham. “Ten eerste is het fantastisch om weer aan het werk te zijn en ik ben tevreden hoe de eerste dag op het circuit verlopen is. We hebben een goed aantal ronden kunnen rijden zonder tegen heel grote problemen aan te lopen. Daarnaast voelde ik me vanaf het begin vrij goed op mijn gemak in de auto.”

Onze landgenoot legt uit dat de eerste dag vooral bedoeld is om te zorgen dat alles aan de auto werkt zoals het zou moeten. “Afgezien van een paar kleine problemen met de vloer, hoefden we nauwelijks veranderingen aan de auto aan te brengen.”

“We hebben ook een aantal procedures doorgenomen die nieuw voor me waren, met name starts. Daarvan heb ik er vorig jaar niet al te veel gedaan.
Maar het belangrijkste voor mij zijn de banden. Ze voelen zeker anders dan ik gewend ben van de vrijdagsessies, dus daar gaan we de komende tests op focussen zodat ik er zo veel mogelijk weet uit te halen.”

Met zijn tijd bleef Van der Garde alleen Marussia-coureur Max Chilton voor. Daarover zegt hij: “Het is duidelijk nog veel te vroeg om een oordeel te vellen over het prestatieniveau van de nieuwe auto. Maar vergeleken met de auto waar ik in Brazilië mee reed, heb ik het gevoel dat we deze winter veel progressie hebben geboekt.”

“Morgen ziet er ongeveer hetzelfde uit voor ons. We zullen nog meer procedures doornemen, evenals een aantal afstellingen voor de verschillende banden die we hier hebben. En hopelijk kunnen we dan zoveel mogelijk ronden rijden.”