Alle mooie praatjes over laatste afstellingen ten spijt, draaide de derde vrije training gewoon weer uit op een ordinair potje sprinten voor de snelste tijd. Mark Webber won de hoofdprijs.

Gisteren klaagden de teams steen en been over de verloren tijd in de eerste twee sessies, en al het werk dat ze door de regen niet hadden kunnen doen. De derde vrije training bood uitkomst, maar nog voordat deze begonnen was, kwam er een streep door de rekening.

Een halfuurtje voordat de training zou beginnen vouwde een van de gentleman-drivers uit de Ferrari-challenge zijn auto op tegen de vangrails bij de hairpin. Behalve forse schade aan de auto betekende dit ook een langdurige reparatieklus aan de omheining. De derde training voor de Formule 1-coureurs begon daardoor een half uur later en werd opmerkelijk genoeg ook maar meteen met een half uur ingekort.

Door de zware regen in de nachtelijke uren was de baan nog flink nat, maar al na een kwartiertje rijden ontstond er een droge lijn. Er zou worden overgestapt naar slicks, zoveel was duidelijk, en de toptijden zouden daardoor ook pas in de laatste minuten worden gereden.

Aldus geschiedde: alsof het een kwalificatie betrof probeerden de coureurs een stukje vrije baan te vinden om zo hun snelle ronde te kunnen rijden. Niet dat die ergens voor meetelt natuurlijk, maar er leek heel wat op het spel te staan. Uiteindelijk was degene die als laatste onder de finishvlag doorreed de snelste, in dit geval Mark Webber. Vlak voordat de Australiër zijn tijd zette, waren Jenson Button en Pastor Maldonado ook al even het snelst.

De poging van Maldonado om in zijn tweede vliegende rondje zijn eigen tijd aan te scherpen strandde toen hij bij bocht drie rechtdoor ging en op de uitloopstrook terechtkwam. Toen de Venezolaan zijn auto wilde omgooien, kopieerde hij het enigszins beschamende optreden van Jules Bianchi, gisteren op diezelfde plek spinde. Maar waar Bianchi na drie keer heen en weer steken zijn Marussia moest uitzetten omdat deze dreigde te oververhitten, kreeg Maldonado het bij zijn tweede poging alsnog voor elkaar zijn auto weer in de rijrichting te krijgen. Wat dat betreft kan Maldonado nog wat leren van zijn teamgenoot Valtteri Bottas, die in Monaco bij de veel krappere uitloopstrook van Sainte Devote zijn auto met een goed gedoseerde dot gas wist om te draaien.

Giedo van der Garde besloot de training als achttiende, achter Max Chilton, maar voor Bottas, Pic, Bianchi en McLaren-coureur Sergio Perez, die in zijn vliegende ronde eveneens van de baan schoot.

De uitslag:

Positie Coureur Team Snelste tijd Ronden
1 Mark Webber Red Bull 1:17.895 7
2 Adrian Sutil Force India 1:18.248 8
3 Lewis Hamilton Mercedes AMG 1:18.732 7
4 Fernando Alonso Ferrari 1:18.977 10
5 Sebastian Vettel Red Bull 1:19.131 6
6 Nico Rosberg Mercedes AMG 1:19.457 7
7 Paul Di Resta Force India 1:19.496 6
8 Felipe Massa Ferrari 1:19.750 9
9 Jenson Button McLaren 1:19.790 9
10 Kimi Räikkönen Lotus 1:20.316 8
11 Romain Grosjean Lotus 1:20.596 9
12 Pastor Maldonado Williams 1:21.035 12
13 Daniel Ricciardo Toro Rosso 1:21.364 7
14 Max Chilton Marussia 1:21.652 9
15 Nico Hülkenberg Sauber 1:22.021 14
16 Esteban Gutiérrez Sauber 1:22.720 15
17 Jean-Éric Vergne Toro Rosso 1:23.058 7
18 Giedo van der Garde Caterham 1:23.132 14
19 Sergio Pérez McLaren 1:23.309 8
20 Charles Pic Caterham 1:23.620 12
21 Valtteri Bottas Williams 1:24.314 12
22 Jules Bianchi Marussia 1:26.195 9