Van der Garde wordt testrijder bij Caterham

Van der Garde, die de laatste drie jaar in de GP2 actief was, had zijn vizier al een tijdje op de Formule 1 gericht en is er nu dus in geslaagd een plekje in de koningsklasse te vinden.

Als testrijder voor Caterham zal de Nederlander, zo bericht het team, in actie komen tijdens de wintertests en daarna - tijdens het lopende seizoen - een nog niet nader gespecificeerd aantal vrijdagtrainingen afwerken.

In een persverklaring van het team laat de 26-jarige Van der Garde optekenen verheugt te zijn dat hij een plekje heeft weten te bemachtigen: "Ik ben ontzettend blij dat ik vanaf heden deel uitmaak van Caterham, net zoals dat ik het heel spannend vind om deze volgende stap in mijn carrière te maken."

"Caterham is een ambitieus team, waar een sterk familie-gevoel heerst en iedereen positief is ingesteld. Er wordt hard gewerkt om het team beter te maken en ik heb de indruk dat ze in de lift zitten en snel progressie maken."

Wat zichzelf betreft laat Van der Garde weten dat hij er helemaal klaar voor is: "Ik ben fit en voel me fysiek en mentaal helemaal gereed. Ik heb tegen veel jongens gereden die nu al in de Formule 1 racen, dus ik heb het gevoel dat ik de stap aankan. Ik zie er erg naar uit om samen met het team stappen vooruit te maken en zoveel mogelijk te leren."

"Voor Nederland als land is het daarnaast ook goed dat er weer een Nederlandse coureur in de Formule 1 actief zal zijn", denkt de coureur uit Rhenen. "De interesse voor de sport is volgens mij wat afgenomen vergeleken met toen Jos Verstappen meedeed, maar ik hoop dat ik de interesse weer kan aanwakkeren."

Caterhams eigenaar en teambaas Tony Fernandes is uiteraard zeer content met de komst van Van der Garde naar zijn team. "We houden Giedo al een tijd in de gaten en hij heeft in de GP2, en dan met name in 2011, laten zien dat hij één van de meest veelbelovende talenten in de autosport is."

"Dat we hem nu bij Caterham kunnen verwelkomen, stemt iedereen binnen het team dan ook heel gelukkig. We zijn erg benieuwd naar hoe hij zijn steentje gaat bijdragen aan het beter maken van onze renstal. Ik weet zeker dat hij zowel op als naast de baan goed werk zal leveren."