Esteban Ocon is nog lang niet klaar met de Formule 1. De Fransman wordt in 2027 bij Haas vervangen door debutant Rafael Câmara, maar volgens Ocon ‘verdient’ ook hijzelf het om volgend seizoen op de startgrid te staan. Ondanks dat Câmara volgend jaar zijn stoeltje overneemt, koestert de Franse coureur geen wrok richting de aanstaande rookie: “Ook hij verdient een kans in de Formule 1”.
Esteban Ocon weet al sinds september dat zijn tijd bij Haas er na dit seizoen opzit. Inmiddels heeft Haas al een opvolger gecontracteerd: Rafael Câmara neemt in 2027 het stoeltje van de Fransman over. Ocon houdt echter het vertrouwen dat zijn Formule 1-carrière nog niet over is.
LEES OOK: Ralf Schumacher adviseert Cadillac om Valtteri Bottas te vervangen: ‘Meteen Ocon contracteren’
In Austin werd de Fransman gevraagd of dit de laatste keer was dat hij op het Circuit of the Americas zou racen. “Zeg dat nou niet”, antwoordde Ocon. “Ik kom hier om zo goed mogelijk te presteren en het maximale uit de auto te halen. Zoals ik al eerder zei: ik verdien het om hier in de F1 te zijn. Er zijn veel redenen waarom ik hier volgend jaar niet ben, maar die hebben niets met mijn prestaties te maken. Ik heb alles gewonnen, in elke categorie waarin ik heb gereden – in de kart, in de Formule Renault, in de F3, in de GP3 en in de F1. In al deze categorieën heb ik races gewonnen. Dus puur vanuit sportief oogpunt verdien ik het om in de F1 te rijden. En ja, ik geloof dat dit niet mijn laatste jaar is.”
‘Câmara verdient ook een kans in de F1’
Ocon krijgt vervolgens de vraag of de ‘redenen’ waarom hij in 2027 niet in de Formule 1 rijdt te maken hebben met de keuze van Haas voor een Ferrari-junior als opvolger. “Ik kan er niet veel over zeggen. Wat ik wel wil zeggen, is dat Rafa (Câmara, red.) een kans in de F1 verdient. Ik denk dat hij in de juniorcategorieën heeft laten zien dat hij erg goed is. Maar tegelijkertijd verdien ik het niet om uit de F1 te worden gezet. Dus dat is het.”
Hoewel hij op zoek is naar een stoeltje, wilde Ocon zich niet uitspreken over welke andere coureurs volgens hem plaats zouden moeten maken op de startgrid van 2027. “Ik ben hier niet om te zeggen wie het verdient om mee op de grid te staan en wie niet,” zei de Fransman. “Maar als ik alleen naar de resultaten kijk, zoals ik al zei, verdient Rafa zeker een kans in de F1. Maar ik verdien het niet om op de manier aan de kant te worden gezet zoals nu het geval is. Natuurlijk, zoals ik al zei, werk ik aan een oplossing voor volgend jaar, en dat is het belangrijkste doel: dit weekend goed presteren, en ook goed presteren in de komende drie races.”
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
