“Ik sta te trillen. Ik ben echt even sprakeloos.” Zo reageert Lewis Hamilton na het met zijn 65ste poleposition evenaren van zijn idool Ayrton Senna, waarbij hij een originele helm van zijn grote held kreeg uitgereikt als eerbetoon.

Hamiltons optreden in Q3 van de kwalificatie was ook Senna-achtig, met in zijn eerste run een steengoed rondje. Toen Ferrari-rivaal Sebastian Vettel echter op 0.004 seconde kwam, deed Hamilton het nog eens dunnetjes over in zijn tweede run, met een buitengewoon snel en indrukwekkend rondje. In 1:11.459 ging hij het Circuit Gilles Villeneuve uiteindelijk rond, 0.330 sneller dan Vettel.

“Montréal is me de laatste jaren gunstig gezind geweest”, zegt Hamilton, die er in 2007 zijn eerste race won en er daarna nog vier keer won. “Ferrari was vandaag snel, dat zijn ze het hele jaar al, maar ik was aan het pushen, ging er echt voor”, zegt Hamilton over zijn kwalificatie, en dan dat ultieme rondje: “Een sexy rondje”, lacht hij.

“Ik kan haast niet geloven dat het zo lekker op z’n plek viel. Ik ben het team heel dankbaar voor al het harde werk”, toont hij zich dankbaar voor Mercedes’ herstel, na een lastig weekend in Monaco twee weken geleden.

Dankbaar is hij ook voor de echt in een race gebruikte helm van Senna die hij dus in ontvangst mocht nemen. “Veel mensen hier op de tribune en thuis achter de tv zijn natuurlijk fan van hem, en dat ben ik ook. Het is een geweldige eer deze helm te mogen ontvangen. Bedankt.”

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

Het recordaantal polepositions behoort overigens nog altijd toe aan Michael Schumacher, met 68.

Bottas
In de andere Mercedes W08 speelde Hamiltons teamgenoot Valtteri Bottas dit keer een bijrol. De Fin was nog wel het snelst in Q1 en zat in Q2 maar 0.067 achter Hamilton, maar kwam in het beslissende laatste kwalificatiedeel ruim zeven tienden te kort.

“Het was close, zoals verwacht. Lewis reed een mega ronde. Ik probeerde er ook vol voor te gaan in mijn tweede run, maar remde te laat bij de hairpin en schoot door”, legt hij uit. Behalve aan Hamilton geeft de nummer drie uit de kwalificatie ook credits aan Vettel, die tweede was. “Goed gedaan jongens, maar de race is morgen pas”, klinkt het strijdlustig.