Wat Lewis Hamilton betreft, hoeft Jenson Button niet in dienst van hem te rijden. Hij bemachtigt de wereldtitel liever op eigen kracht.

“Ik wil winnen omdat ik de snelste ben”, zegt Hamilton. “Niet omdat ik punten cadeau heb gekregen. Dat voelt niet goed. Ik zal Jenson niet vragen om voor mij aan de kant te gaan. Hij rijdt voor het team, maar ook voor zichzelf. Hij wordt steeds beter naarmate het seizoen vordert en ik verwacht nog veel tegenstand van hem. Zo zie ik het ook graag.”

Volgens Hamilton is de McLaren op dit moment niet de snelste auto. “We zijn behoorlijk snel in de kwalificatie, maar niet in de race”, zegt hij. “Lotus heeft daar een kleine voorsprong, maar we gaan gelijk op met de andere topteams. Als we ons racetempo kunnen verhogen, staan we erg sterk voor.”

Hamilton oogt een stuk meer ontspannen dan voorgaande jaren, maar dat is volgens hem uiterlijke schijn. “Misschien lijkt het zo omdat we nog negen races te gaan hebben”, zegt hij. “Elk punt is cruciaal en we hebben er dit jaar al veel laten liggen. De strijd wordt steeds intenser. Het voelt niet anders dan andere seizoen. Er is zelfs nog meer concurrentie.”

Ondertussen moet Hamilton ook nog een nieuw contract afsluiten, maar hij probeert zich daar niet door te laten afleiden. “Er wordt aan gewerkt op de achtergrond door de mensen die ik daarvoor betaal”, aldus de Brit. “Ik richt me op het kampioenschap. Dat is het belangrijkste. Het liefst blijf ik bij McLaren, maar we moeten alle zaken afwegen.”