Daniel Ricciardo mag weer glimlachen na de eerste twee trainingen in Austin. De teamgenoot van Max Verstappen zat de Mercedessen vlak op de hielen.

Ricciardo maakte vooral indruk in de tweede vrije training, toen hij op slechts twee tienden van een seconde achter Nico Rosberg de tweede tijd liet noteren. “Dit was zeker weten een van onze beste vrijdagen”, zegt Ricciardo. “Onze snelheid met weinig brandstof was prima. We kunnen nog wel wat meer tempo vinden, maar Mercedes vast ook.”

Red Bull was niet alleen over één ronde snel, maar ook in de lange runs. “Het zag ernaar uit dat we minstens even snel waren als Mercedes”, zegt Ricciardo. “Maar goed, dat heb ik al eens eerder gezegd.”

Ricciardo is tevreden met de manier waarop zijn team de hele dag vooruitgang heeft geboekt. “Het begon ’s morgens al lekker. Tussen de sessies in hebben we nog wat aanpassingen gedaan aan de auto. Nu staan we er goed voor. Hopelijk blijft dat zo, dan kunnen we een goede race tegemoet zien.”