Na een slechte start lag Nico Rosberg op de zesde plek, maar de Duitser herpakte zich goed en stevende toch weer op een podiumplek af, tot zijn Mercedes-motor drie ronden voor het einde plofte.

Veronderstellende dat zijn teamgenoot Lewis Hamilton zijn zege niet kwijtraakt door met een te lage bandenspanning van start te zijn gegaan, loopt Rosbergs achterstand op de kampioenschapsleider daarmee op tot 53 punten.

Gevraagd door de Duitse pers of de titelstrijd – met nog zeven races te gaan – gelopen is, draait Rosberg er niet omheen dat zijn kansen niet bepaald goed zijn: “Het wordt nu wel heel moeilijk”, moet de nummer twee uit de tussenstand erkennen.

Waarom zijn motor de geest gaf, weet Rosberg nog niet precies. “Maar ik denk dat het komt omdat we al heel veel kilometers met dit exemplaar hadden gemaakt”, zegt de coureur die zaterdag voor de kwalificatie moest teruggrijpen op de oudere specificatie Mercedes-motor die al in zes eerdere races was gebruikt, nadat hij in de derde vrije training problemen had met de nieuwe specificatie van de Mercedes-V6.

Ten overstaan van Motorsport.com benadrukt Rosberg echter dat hij niet zal opgeven. “Dit was heel teleurstellend. Dit weekend is op een ramp uitgelopen, maar ik blijf ervoor gaan. Ik zal blijven vechten en proberen de komende races te winnen”, verklaart Rosberg, die er ook het volste vertrouwen in had dat hij de tweede plek in de race nog had kunnen afpakken van Ferrari-coureur Sebastian Vettel.

Door zijn uitvalbeurt blijft Rosberg echter op 199 punten staan, terwijl Vettel nu op 178 is gekomen. Net als Hamilton was ook Rosberg de race overigens begonnen met een te lage bandenspanning, dus zelfs als hij de finish had gehaald, was zijn resultaat niet zeker geweest.