Sebastian Vettel heeft zijn derde wereldtitel gegrepen in misschien wel zijn moeilijkste race ooit: “Ze hebben alles gedaan om het ons zo moeilijk mogelijk te maken.”

De start van de kersvers wereldkampioen was al niet al te best en even later viel Vettel terug tot de staart van het veld, na een touché met Bruno Senna. Zijn opmars was daarna indrukwekkend te noemen. Het bracht hem tot de zesde plaats, genoeg om zijn derde wereldtitel op rij veilig te stellen.

“Het was een ongelofelijke race”, aldus Vettel na afloop. “Het moment waarop ik in de rondte werd getikt, was niet mijn meest comfortabele moment van de race. Ik heb geluk gehad dat verder niemand mij daar heeft geraakt.”

Sebastian Vettel en zijn team toonden na het incident veerkracht. Toch kwam dat niet vanzelf: “Het was erg zwaar, maar we bleven geloven in een positieve uitkomst. We wisten onszelf te herpakken. Veel mensen kozen ervoor om in onze ogen smerige trucjes toe te passen. Dat heeft ons echter niet gedeerd. We hebben tot het bittere eind gevochten.”

Op voorhand werd gezegd dat Red Bull het wel eens lastig kon gaan krijgen als het zou regenen. Sebastian Vettel maakt van de gelegenheid gebruik om die uitspraken te pareren: “Ik denk dat we dit weekend hebben laten zien dat we in natte omstandigheden even goed uit de voeten kunnen als in droge omstandigheden. Na twintig ronden zat ik immers alweer achter Fernando.”

Toen de baan eenmaal op begon te drogen, kreeg Vettel het moeilijker en moeilijker. “De schade aan de auto werd duidelijker naarmate de baan droger werd. De voorvleugel was gelukkig onbeschadigd, maar op een droge baan kwamen we snelheid tekort”, aldus Vettel.

“Hoe ik kalm ben gebleven? Je moet gewoon blijven gaan en blijven pushen. Zo kom je vanzelf weer terug aan kop.”