Tweevoudig wereldkampioen Formule 1 Sebastian Vettel heeft het Silberne Loreerblatt gekregen van de Duitse staat, de hoogste onderscheiding die een sportman uit dat land kan krijgen.

 

Vettel heeft de onderscheiding eerder vandaag op zijn borst gespeld gekregen van bondspresident Horst Seehofer. “Je hebt dit verdiend omdat je ondanks al je succes bescheiden bent gebleven”, vertelde Seehofer aan Vettel.

 

“Je bent in veel opzichten een voorbeeld voor de vele miljoenen fans die je hebt en bovendien een persoon met een sterk karakter”, prees de politicus de Formule 1-coureur verder. “Dat je op zo’n jonge leeftijd al zoveel bereikt hebt, is zeer indrukwekkend.”

 

Vettel, afkomstig uit Heppenheim, nabij Hockenheim, liet weten de onderscheiding zeer op prijs te stellen. “Zoals iedereen weet hou ik ervan om bekers en prijzen te verzamelen, maar dit is toch wel heel bijzonder”, sprak hij na het in ontvangst nemen van het zilveren laurierblad.

 

Vettel is pas de tweede in de autosport actief zijnde Duitse sporter die het Silberne Loreerblatt heeft gekregen. De eerste was, hoe kan het ook anders, zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. “Het is een grote eer om deze onderscheiding met Michael en andere Duitse topsporters te delen”, zegt Vettel daarover.