“Geen goede start”, anders kan teambaas Toto Wolff Mercedes’ begin van de wintertest ook niet omschrijven, met slechts zes rondjes op de teller in de ochtendsessie van dag één dankzij een versnellingsbakprobleem.

Valtteri Bottas, de coureur van dienst, zat zo meer aan de koffie dan achter het stuur. Nou houdt de Fin wel van een lekker bakkie, maar de vice-kampioen van 2019 en 2020 had natuurlijk viel liever meters gemaakt in zijn nieuwe Mercedes.

Lees ook: Valse start voor Mercedes: Valtteri Bottas nauwelijks in actie na problemen

“Het was geen goede start”, bromt Wolff tijdens de lunch tijdens de persconferentie. “Er diende zich ineens een versnellingsbakprobleem aan. De oorzaak weten we nog niet, maar als het aanhoudt, worden het hier drie lange dagen.”

“Hopelijk gaat het vanaf nu beter, dan kunnen we de verloren tijd nog inhalen. Dat wordt krap hier, met maar drie testdagen”, beseft Wolff dat Mercedes een aardige opgave wacht. Vrijdagmiddag is het daarbij aan Lewis Hamilton om meters te maken nu Bottas plaats heeft gemaakt voor de wereldkampioen.

Lees ook: Voormalig Mercedes-engineer verklapt: ‘Dit is al jaren Mercedes’ geheime wapen’