Red Bull heeft de afgelopen jaren afscheid moeten nemen van meerdere sleutelfiguren binnen het team. Sommige vertrokken naar concurrenten, zoals McLaren of Aston Martin, anderen gingen met pensioen of verlieten het team na interne veranderingen. Ook prominente namen als Christian Horner en Adrian Newey vertrokken. Een overzicht van de leegloop in de Red Bull-top.
Gianpiero Lambiase
De vaste race-engineer van Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, gaat Red Bull Racing verlaten. De Brit, die ook Head of Racing is binnen het team, heeft nog een doorlopend contract tot en met 2027 bij de Oostenrijkse renstal. Daarna gaat hij aan de slag bij concurrent McLaren. Lambiase werd de afgelopen periode al gelinkt aan meerdere topteams, waaronder Aston Martin en Williams.
Lees ook: Lambiase maakt overstap van Red Bull naar McLaren
Sinds 2016 werkt Lambiase samen met Verstappen en hij zou nooit met een andere coureur willen werken. Die samenwerking blijft tot en met 2027 intact. Bij McLaren krijgt Lambiase een ondersteunende rol binnen de raceorganisatie. Zijn nieuwe rol zal teambaas Andrea Stella ondersteunen, waardoor Stella meer ruimte heeft om zich te richten op de leidinggevende aspecten van zijn rol.
Helmut Marko
Helmut Marko stopte eind 2025 als topadviseur van Red Bull. De 82-jarige Oostenrijker die al zestig jaar actief was in de autosport – waarvan twintig jaar bij Red Bull – legde zijn taken neer na een overleg met sportief CEO Oliver Mintzlaff. Hij gaat nu met pensioen. Het nipt mislopen van de wereldtitel afgelopen seizoen speelde daarbij een rol. Het werd voor hem duidelijk dat het tijd was om dit “lange, intense en succesvolle hoofdstuk” af te sluiten.
Marko hield zich vooral bezig met het scouten van talenten voor beide Formule 1-teams – Red Bull en Racing Bulls. Hij haalde grote kampioenen naar de sport, zoals Sebastian Vettel en Max Verstappen. De topadviseur kijkt terug op een fantastische tijd.
Christian Horner
Twintig jaar nadat hij aantrad als teambaas van Red Bull, kondigde het team aan dat Christian Horner per direct zou vertrekken. De afgelopen maanden stond de Brit steeds meer onder druk. De sportieve prestaties vallen dit seizoen tegen, en Max Verstappen ziet zijn vijfde wereldtitel op rij door zijn vingers glippen. Tegelijkertijd rommelt het al langer achter de schermen, met spanningen binnen het management en aanhoudende kritiek op de koers van het team. Om nog maar te zwijgen over het schandaal dat de paddock vorig jaar in zijn greep hield – een vrouwelijke medewerker beschuldigde Horner van grensoverschrijdend gedrag, al werd hij later vrijgesproken.
Na de afgelopen GP van Groot-Brittannië – waar het team dankzij Verstappens vijfde plaats slechts tien WK-punten vergaarde – vond een vergadering plaats tussen aandeelhouders Mark Mateschitz, Chalerm Yoovidhya en sportief directeur Oliver Mintzlaff. Zij besloten hard in te grijpen en stelden Horner per direct op non-actief.
Adrian Newey
Net toen Max Verstappen een dominante start had gemaakt aan het seizoen 2024, kondigde technisch directeur Adrian Newey vóór de GP van Miami aan dat hij het team zou verlaten. In zijn lange Formule 1-carrière heeft de gevierde ontwerper talloze kampioenschappen gewonnen, de laatste jaren voornamelijk met Red Bull. Hij voegde in 2006 zich bij het team, waar hij in een mum van tijd kampioenschapswaardige ontwerpen afleverde. In handen van Sebastian Vettel bezorgden zijn auto’s het team vier constructeurstitels en vier wereldtitels bij de coureurs.
Met de komst van Max Verstappen en de Honda-motoren volgden in de afgelopen jaren nieuwe successen. Met de RB19 ontwierp Newey feitelijk de meest competitieve Formule 1-bolide ooit; Red Bull won in 2023 liefst 21 van de 22 Grands Prix. Maar ondanks al dat succes leek Newey gedesillusioneerd door de drukte van de sport. Naar eigen zeggen wenste hij ‘een stap terug te doen’. Na een paar maanden pensioen begon het toch weer te kriebelen, en verlangde hij opnieuw naar de uitdaging en competitiviteit van de Formule 1. Drie maanden na zijn vertrek bij Red Bull kondigde hij zijn rentree aan bij Aston Martin.
Jonathan Wheatley
In augustus 2024, drie maanden nadat Adrian Newey zijn vertrek bij Red Bull had aangekondigd, volgde sportief directeur Jonathan Wheatley zijn voorbeeld. Eind vorig jaar nam hij afscheid van het team om dit jaar zijn debuut te maken als teambaas van Sauber. Ook hij had zich al vroeg bij Red Bull gevoegd als teammanager en groeide later uit tot een van de sleutelfiguren achter het succes van de renstal.
Maar de uitdaging bij het nieuwe fabrieksteam van Audi lonkte. De Duitse autofabrikant kondigde in augustus 2022 aan deel te willen nemen aan de Formule 1, door het huidige Sauber-team over te nemen. Aangezien Wheatley bij Red Bull niet verder kon doorgroeien, koos hij voor een nieuwe werkgever. Vorige maand vertrok hij overigens alweer bij Audi om privé-redenen.
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
Will Courtenay
Kort na de GP van Singapore in 2024 kondigde Red Bull aan dat hoofdstrateeg Will Courtenay het team zou verlaten om aan de slag te gaan bij McLaren, waar hij per begin dit jaar de rol van sportief directeur op zich heeft genomen. Courtenay was een bekend gezicht in Milton Keynes; hij begon in 2005 bij het worstelende Jaguar-team en bleef aan na de overname door Red Bull. In de jaren daarna werkte hij zich op van strategie-ingenieur tot senior analist, om in 2010 door te stromen naar de top van de strategische afdeling.
Rob Marshall
Tot slot mist Red Bull ook voormalig topingenieur Rob Marshall, die in 2024 eveneens de overstap naar McLaren maakte. Marshall werkte zeventien jaar voor de Oostenrijkse renstal en had daarmee ook een belangrijk aandeel in de eerdere successen met Sebastian Vettel. De huidige opmars van McLaren wordt deels toegeschreven aan zijn ontwerpen. Zo zou de vondst waarmee de papaja’s hun banden beter weten te koelen – volgens kenners hét grote voordeel van de MCL39 – een uitvinding van Marshall zijn geweest.
De nieuwste editie van FORMULE 1 MAGAZINE is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
