Ter ere van de 70ste verjaardag van het wereldkampioenschap Formule 1 telt FORMULE 1 in 70 dagen af tot de lichten voor het eerst op groen gaan voor VT1 in Australië. Elke dag lichten we een statistiek, persoon of gebeurtenis gelinkt aan het resterend aantal dagen uit. Vandaag: Gilles Villeneuve met 67 races op de teller.
Gilles Villeneuve wordt in 1950 geboren in het Canadese Quebec. Zijn eerste meters in de racewereld maakt hij met een sneeuwscooter. Daar verdient hij het geld om zijn prille autosportcarrière te bekostigen. In 1977 maakt de Canadees eindelijk zijn Formule 1-debuut. In een McLaren kwalificeert hij als negende voor de Grote Prijs van Engeland. Ondanks mechanische problemen maakt hij een dag later meteen indruk in zijn eerste race.
Lees ook: Alain Prost over debuutjaar Leclerc bij Ferrari: ‘Hij heeft ballen!’
Het blijft bij een race voor het team uit Woking. Van McLaren gaat het naar Ferrari voor Villeneuve. Hij zal voor de rest van zijn carrière voor de Scuderia rijden. Uiteindelijk komt Villeneuve aan 67 races. Zijn 68ste F1-race zou er komen tijdens de Grote Prijs van België in 1982, maar daar besluit het lot anders over. Tijdens de kwalificatie op het circuit van Zolder rijdt Villeneuve bij aan het aanremmen van de tweede chicane in op de traag rijdende Jochen Mass.
