In de opgelapte Lotus reed Romain Grosjean de snelste tijd op de eerste dag van de laatste testsessie voor het begin van het Formule 1-seizoen. McLaren-coureur Jenson Button voerde lange tijd de lijst aan.

 

Grosjean zette zijn beste dagtijd neer in het laatste halfuur van de middag. Behalve Grosjean verbeterde alleen Mark Webber zijn tijd van de ochtend. Het is ’s morgens nog altijd vrij fris in Barcelona en de snel oplopende baantemperatuur leent zich beter voor korte dan lange runs, wat het uitblijven van snelle tijden in de middagsessie verklaart.

 

Lotus en Grosjean hadden echter terrein goed te maken en gingen dus ook na de lunch aan de slag met kwalificatiesimulaties. Vorige week testte het team immers niet nadat er een mankement optrad aan de wielophanging van de auto. De beste tijd van Grosjean zal voor het team dan ook een grote opluchting zijn, want er is sindsdien veel veranderd aan de auto.

 

Jenson Button, snelste in de ochtend, werd door Grosjeans vliegende ronde terugverwezen naar de tweede plek, maar ook in de lange runs die McLaren ’s middags uitvoerde, toonde de MP4-27 zich erg snel. Sneller zelfs dan Red Bulls RB8, die in handen van Mark Webber tot de vierde plaats reikte. Sergio Perez in de opmerkelijk snelle Sauber splitste het duo.

 

Minder goed verliep het bij Williams, dat vorige week nog de tijdenlijst aanvoerde maar vandaag aan een ander programma werkte. Pastor Maldonado kwam helemaal niet aan korte runs toe en reed bovendien het minste aantal ronden: 58. Dat staat in schril contrast met de 123 ronden die Vitaly Petrov afwerkte. De Rus zou eigenlijk pas morgen in actie komen, maar Heikki Kovalainen meldde zich vanmorgen ziek. De Fin is hevig aan de diarree.

 

 

De officieuze tijden van donderdag 1 maart 2012:


Positie Coureur Team Snelste tijd Ronden
1 Romain Grosjean Lotus 1:23.252 73
2 Jenson Button McLaren 1:23.510 64
3 Sergio Pérez Sauber 1:23.820 118
4 Mark Webber Red Bull 1:23.830 102
5 Nico Rosberg Mercedes 1:23.992 128
6 Jean-Eric Vergne Toro Rosso 1:24.216 113
7 Paul Di Resta Force India 1:24.305 98
8 Felipe Massa Ferrari 1:24.318 105
9 Vitaly Petrov Caterham 1:24.876 123
10 Pastor Maldonado Williams 1:25.587 58