Al bij de start ging het mis: lokale favoriet Kamui Kobayashi verloor vijf plaatsen. Zelfs voor de officieuze inhaalkoning was dat wat teveel gevraagd.

“De auto schoot in de ‘anti stall-stand”, legt Kobayashi zijn beroerde start uit. “Ik verloor vijf plaatsen en wist dat het een lastige race zou gaan worden. Inhalen ging bovendien lang niet zo eenvoudig als vorig jaar.”

 Toch hoopte de Japanner lang op een aardige klassering, maar de hoop op wK-punten vervloog toen de strategie van het team verkeerd uitpakte. “De safetycar kwam naar buiten op een moment dat voor ons heel slecht uitkwam. Ik wisselde iets te vroeg naar mijn laatste set banden – de hardere – en daar moest ik tot het eind mee rijden.” Tegen het eind van de race was Kobayashi daarmee kanonnenvoer voor de mannen op nieuwe banden, en de dertiende plek was zijn deel.

Bij Sergio Perez in de tweede Sauber ging het stukken beter. Gestart vanaf de zeventiende plaats kwam de Mexicaan als achtste over de finish. “En dat terwijl ik griep heb”, snotterde Perez na afloop. “Ik hield de race bijna niet vol, maar gelukkig is het niet voor niks geweest.”