Nee, Daniel Ricciardo had niet de start van zijn Renault-loopbaan – en van zijn seizoen – als hij gehoopt had. Voor eigen publiek viel hij na 28 ronden uit, al was zijn race eigenlijk na tweehonderd meter al gedaan.

Toen klapte Ricciardo’s voorvleugel stuk, nadat de Australiër op het gras kwam bij de start en hard over een hobbel stuiterde. “Ik hengelde Sergio Pérez binnen en ging toen opzij, waarbij ik met mijn wiel op het gras kwam en gelijk een flinke hobbel voelde. Ik dacht al: nu gaat er vast iets gebeuren, en dat gebeurde ook”, verhaalt Ricciardo tegenover BBC Radio 5 Live.

Een vroege pitstop zette Ricciardo op achterstand en die maakte hij niet meer goed. Na 28 rondjes rolde hij zijn Renault, na klachten over vibraties, de pits in. “Dit is een flinke tik, dit doet pijn, zeker bij je thuisrace. De hele week was het gaan-gaan-gaan voor me, echt druk, maar dat gevoel is nu helemaal weg. Ik voel me nu eigenlijk best wel flauw en leeg.”

Lees ook: Ricciardo na kwalificatie: ‘Plek in top tien was haalbaar, maar dan maar in de race’