George Russell wil in 2026 graag de strijd aangaan met Max Verstappen. Volgens de Brit is de Nederlander namelijk momenteel ‘de gouden standaard’ binnen de Formule 1, en daarom perfect vergelijkingsmateriaal voor andere coureurs om te zien hoe competitief ze werkelijk zijn. Ook spreekt Russell zijn titelambities nogmaals uit: ‘Ik ben er klaar voor’.
George Russell heeft het 2025-seizoen afgesloten met een vierde plek in het kampioenschap. Daarnaast mocht de Brit twee keer plaatsnemen op de hoogste trede van het ereschavot. Russell was zo de constante ‘best of the rest’ achter het titelgevecht tussen Max Verstappen en de McLaren-coureurs. De Mercedes-coureur hoopt echter op meer voor 2026, wanneer de nieuwe reglementen van kracht gaan. Russell wil dan eindelijk ook een serieuze titelkandidaat worden.
LEES OOK: Wolff verwacht in 2030 pas Kimi Antonelli op de top van zijn kunnen: ‘Tijd nodig’
“Ik weet zeker dat ik me kan meten met de topcoureurs”, vertelt Russell aan de media. De coureur heeft ook meteen één coureur in gedachten tegen wie hij het liefst wil racen. “Max is op dit moment duidelijk de gouden standaard. Ik denk dat hij degene is tegen wie ik het graag zou willen opnemen. Hij is de enige coureur op de grid met wie je teamgenoot zou willen zijn om te zien hoe competitief je eigenlijk bent.”
Titelambities
Russell evenaarde met zijn vierde plaats zijn beste resultaat voor een coureurskampioenschap – ook in 2022 werd de Mercedes-coureur vierde – maar er overheerst geen gevoel van trots bij de Brit. “Voor mij maakt het eerlijk gezegd niet veel uit of ik tweede word in het kampioenschap of twintigste. Je wint gewoon niet. Toen ik bij Williams reed, stond ik elk weekend achteraan, wat heel frustrerend was, maar nu zit ik in dezelfde situatie en vecht ik nog steeds niet voor het kampioenschap.”
Russell maakte in 2022 de overstap naar Mercedes, net toen de Zilverpijlen door de invoering van een nieuw reglement niet meer competitief waren. In 2026 begint ook Mercedes weer met een schone lei. “Ik ben er nu klaar voor (om te vechten voor het kampioenschap, red.), maar ik weet dat ik geduld moet hebben”, concludeert de Brit.
Bekijk hier de F1-kalender voor 2026
Niet één, maar twee edities om 2025 mee af te sluiten! Naast het dubbeldikke ‘Jaar van Max’ (124 pagina’s) ligt nu ook het 172 pagina’s dikke FORMULE 1 Jaarboek 2025 in de winkel (of bij je thuis als abonnee). Herbeleef het seizoen met analyses van teams en coureurs, feiten en cijfers en de beste themaverhalen van alle Grands Prix! Mis het niet! (ook online te bestellen, met gratis bezorging in Nederland!)
