Verstappen is tevreden met zijn positie van best of the rest. “Het ging goed. We hebben na de laatste vrije training nog wat aanpassingen gedaan aan de afstelling. Dat waren de juiste keuzes. Ik ben heel tevreden met de vijfde startplek.” Het nieuwe kwalificatieformat was ook voor de Toro Rosso-coureur even wennen. “Er staat veel druk op je. Maar onze strategie pakte goed uit.” De vijfde plek in Melbourne is Verstappens beste kwalificatieresultaat uit zijn loopbaan. Vorig jaar kwam hij er twee keer dicht bij in de buurt: in Maleisië en Spanje stuurde hij zijn bolide naar de zesde plaats op de startgrid. Sainz
Teamgenoot Carlos Sainz kwalificeerde zich als zevende en denkt dat Toro Rosso als team ‘een geweldig resultaat’ heeft behaald. “Ik ben ook blij met mijn eigen startplek, ondanks dat mijn ronde in Q3 minder sterk was dan het rondje dat ik eerder in Q2 reed.” “Zevende is echter een goede uitgangspositie voor de race. De auto voelt bovendien prima aan. De pace is duidelijk goed en ik wil zondag gewoon zoveel mogelijk punten pakken. We moeten voor een plek bij de eerste zeven gaan”, zo mikt hij net als Verstappen (minstens) op handhaving van zijn startplek.