‘Wehrlein op pole voor tweede Sauber-zitje’

Manor-coureur Pascal Wehrlein is de belangrijkste kandidaat om in 2017 naast Marcus Ericsson bij Sauber in te stappen. Dat bericht Autosport.

Nadat Sauber maandag bekendmaakte dat Ericsson nog een jaar bij het team blijft en er als de tijd er juist voor is een aankondiging volgt over wie de andere coureur wordt, meldt Autosport nu dat Wehrlein op pole staat.

Mercedes-protegé Wehrlein zou budget mee kunnen nemen, terwijl dit bij Ericssons huidige teamgenoot Felipe Nasr een vraagteken is. Zijn sponsor Banco do Brasil zou nog niet weten of het hem wil blijven steunen.

Nasr scoorde in Brazilië weliswaar Saubers eerste punten van 2016, waarmee het bij de teams aan Manor voorbij is gegaan, maar ondanks deze boost qua prijzengeld zou Sauber toch een coureur met budget nodig hebben.

Hoewel Sauber in tegenstelling tot Wehrleins huidige team Manor niet met Mercedes-motoren rijdt, zou Mercedes in Ferrari-klant Sauber toch een ‘sterker en meer stabiel’ team zien om haar pupil onder te brengen.

Behalve Wehrlein staat ook Rio Haryanto bij Sauber op het kandidatenlijstje, zo wordt verder bericht. Hij moest medio 2016 bij Manor vertrekken wegens geldproblemen, maar zou met een sponsorpakket voor 2017 bezig zijn.

Esteban Gutiérrez, voor wie in 2017 geen plek meer is bij zijn huidige team Haas, zou ook bij Sauber hebben aangeklopt. Hij reed daar eerder in 2013 en 2014, maar volgens Autosport is er weinig kans op een hereniging.

Voor 2017 zijn behalve het stoeltje naast Ericsson bij Sauber alleen nog twee plekken vrij bij Manor. Wehrlein, Nasr, Haryanto en Gutiérrez gelden daar ook als de kandidaten, met Manor-testrijder Jordan King.