De Grand Prix van Bahrein wordt van oudsher verreden op het Bahrain International Circuit, maar in 2026 verhuist het evenement naar het Sepang International Circuit in Maleisië. Door de onrust in het Midden-Oosten werd het geplande sprintweekend in april geannuleerd, maar krijgt Bahrein in oktober een herkansing in Azië. Een verwarrende constructie, maar tegelijkertijd een welkome verrassing voor de Aziatische autosportliefhebbers én fans van Sepang.
Sinds 2004 is Bahrein maar één keer niet aangedaan door de Formule 1. Dat was in 2011, vanwege protesten en onrust in het land. Max Verstappen won de race tot dusver twee keer, in 2023 en 2024. In 2026 leek Bahrein opnieuw van de kalender te verdwijnen door de conflicten in het Midden-Oosten; zowel de GP van Saoedi-Arabië als het sprintweekend in Bahrein werden geschrapt. In juli maakte FOM echter bekend dat de GP van Bahrein zou uitwijken naar Maleisië en het Sepang International Circuit.
GP Bahrein in Maleisië
De race wordt echter nog steeds onder de Bahreinse vlag verreden. Volgens Azhan Shafriman Hanif, CEO van Sepang, vloeien alle inkomsten uit de kaartverkoop terug naar de organisatie in Bahrein. “Alle inkomsten uit de kaartverkoop gaan terug naar Bahrein, dus we hebben niet de volledige zeggenschap over bepaalde zaken”, reageerde hij tijdens een speciale persconferentie. “Ik zal mijn best doen om te onderhandelen over een speciale prijs voor Maleisiërs. De uiteindelijke beslissing ligt echter bij Bahrein, omdat zij de rechten betalen.” Sepang deelt wel de operationele kosten met de organisatie van de GP van Bahrein, terwijl de rechtenhouder de kosten voor het organiseren van de Formule 1 voor zijn rekening neemt.
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
Maleisië organiseerde zijn laatste F1-race in 2017, waarmee een einde kwam aan een periode van achttien jaar op de kalender. De Grand Prix verdween destijds vanwege oplopende organisatiekosten en teruglopende bezoekersaantallen. Het Sepang International Circuit beschikt echter nog altijd over een FIA Grade 1-licentie, waardoor het circuit in staat is om een Formule 1-evenement te organiseren. Max Verstappen won in 2017 de laatste GP van Maleisië. Hij deelde het podium met Lewis Hamilton en teamgenoot Daniel Ricciardo.
De laatste winnaars van de GP van Bahrein:
- 2025: Oscar Piastri
- 2024: Max Verstappen
- 2023: Max Verstappen
- 2022: Charles Leclerc
- 2021: Lewis Hamilton
Laatste nieuws over de GP van Bahrein
Hoe laat start de GP van Bahrein 2026?
Toen de officiële Formule 1-kalender voor het seizoen 2026 bekend werd gemaakt, stond de Grand Prix van Bahrein medio april op de planning, en wel op het Bahrain International Circuit. Door de onrust in het Midden-Oosten is het evenement echter verplaatst naar het weekend van 3 en 4 oktober en reizen Max Verstappen en consorten af naar Sepang in Maleisië. Het format is daarbij ook aangepast: in plaats van een sprintrace wordt er een regulier raceweekend verreden. De kwalificatie begint op zaterdag, om 10.00 Nederlandse tijd, de hoofdrace vangt op zondag aan, om 09.00 uur.
Nog meer FORMULE 1 Magazine? Beluister hier onze nieuwste podcastaflevering
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
