Lando Norris heeft toegegeven dat het contact met teamgenoot Oscar Piastri tijdens de openingsronde van de GP van Singapore niet zonder gevolgen is gebleven. De Brit zegt dat McLaren hem verantwoordelijk heeft gehouden voor het incident, en noemt die beslissing ‘eerlijk’. Hij sluit zich aan bij zijn teamgenoot en wil de titelstrijd op een eerlijke manier uitvechten.

Norris kende een daverende start in Singapore, waarbij hij achtereenvolgens Kimi Antonelli én Oscar Piastri verschalkte. Na een lichte touché met Max Verstappen in de derde bocht moest de Brit echter uitwijken, waardoor hij op zijn teamgenoot botste. Piastri reageerde gefrustreerd en riep McLaren over de boordradio op om actie te ondernemen, maar het team gaf geen gehoor. Hoewel teambaas Andrea Stella en CEO Zak Brown destijds geen directe zorgen uitten over het incident – mede omdat McLaren de nieuwverworven constructeurstitel vierde – liet Stella weten dat het team het voorval nader zou onderzoeken.

LEES OOK: Geen voorkeursbehandeling: ‘Inhaalactie Norris had consequenties’, onthult Piastri

Dat onderzoek leidde tot een duidelijke conclusie. “Er zijn gesprekken geweest; dat was onvermijdelijk”, reageerde Lando Norris tegenover de media in Austin. “Het team hield mij verantwoordelijk voor wat er gebeurd was, wat ik eerlijk vind. Daarna hebben we gekeken naar wat de gevolgen waren en hoe we konden voorkomen dat het nog erger werd.” Teamgenoot Oscar Piastri sprak van ‘consequenties’ voor de Brit, maar wilde niet specificeren wat McLaren precies heeft besloten.

Teamwork

Volgens Norris, die nu 22 punten achter Piastri staat in de titelstrijd, is het behouden van harmonie binnen het team belangrijker dan welke straf dan ook. “Het laatste wat ik wil, is op elkaar botsen en na afloop van de race controversiële gesprekken voeren”, lichtte hij toe. “Je riskeert niet alleen de wedstrijd van je teamgenoot, maar ook die van jezelf. Dat kan ik me niet veroorloven. Daarbij denk ik dat het vermijden van contact al sinds mijn Formule 1-debuut één van mijn sterkste punten is geweest.”

LEES OOK: Norris over ‘repercussies’ na Singapore: ‘Achtervolgen me de rest van het seizoen’

Norris ging niet verder niet in op de ‘repercussies’ van het incident. “Soms zijn de gevolgen niet positief, maar de prioriteit van Andrea (Stella, red.) ligt bij het behouden van het teamwork waardoor we, vanaf achteraan op de grid, het beste team zijn geworden. We hebben twee coureurs die elkaar uitdagen, en dat brengt soms moeilijke momenten met zich mee.” Norris ziet daarin parallellen met andere rivaliteiten in de Formule 1, maar prijst de manier waarop McLaren ermee omgaat. “Ik weet niet precies hoe het eraan toeging bij bijvoorbeeld Hamilton en Rosberg, maar Andrea’s hoogste prioriteit is het behouden van het moreel en het kader dat we samen hebben uitgestippeld.”

Lees hier alles over de GP Verenigde Staten

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.