Toto Wolff staat ‘elke dag’ even stil bij de toekomst van zijn team Mercedes. De Oostenrijker is met inmiddels zestien wereldtitels een van de succesvolste teambazen uit de Formule 1-geschiedenis, maar is inmiddels bezig met het langzaam hervormen van de leiderschapsstructuur bij de Zilverpijlen. “Vroeger was er één man die het team vertegenwoordigde”, vertelt Wolff. “Over een paar jaar zijn het gesplitste rollen”.

Toto Wolff is met de wereldtitel van coureur Andrea Kimi Antonelli weer een stapje dichter bij het record van oud-McLaren-teambaas Ron Dennis. De oud-teambaas won in zijn tijd in totaal 17 wereldtitels – coureurs- én constructeurstitels – terwijl de teller van Wolff inmiddels op 16 staat. Hoewel de Oostenrijker de Formule 1 nog niet zat lijkt, denkt hij wel al na over hoe Mercedes verder moet zodra hij wel de koningsklasse verlaat.

‘Ik sta elke dag stil bij toekomst Mercedes’

“Ik sta er elke dag bij stil en vraag me af: draag ik bij aan de ontwikkeling van het team, zowel in goede als in slechte tijden?” vertelde Wolff aan de media. “Als ik het gevoel heb dat het niet zo goed gaat of dat iemand anders het beter zou kunnen, zou ik de eerste zijn om te zeggen dat ik een stap opzij zet. Dan word ik uitvoerend voorzitter en vertel ik iedereen hoe ze het beter kunnen doen.”

LEES OOK: Max Verstappen als buurman, pasta op tafel: zo beleeft vader Kimi Antonelli de F1

Sinds zijn aantrede als teambaas van Mercedes in 2013 is de Formule 1 behoorlijk gegroeid. Inmiddels staan er 24 Grands Prix per jaar op de kalender en zorgt het budgetplafond voor financiële en operationele beperkingen bij de teams. Volgens Wolff is het niet veel langer meer houdbaar dat slechts één persoon de hele operatie van een Formule 1-team overziet.

“Ik denk dat bij de ‘dinosaurussen’ onder de teambazen – en ik begin mezelf langzamerhand ook een beetje onder hen te scharen – een andere structuur hadden,” legde hij uit. “Er was één man die het team vertegenwoordigde, de uitrusting met de sponsors afstemde, betrokken was bij de races en de politieke contacten onderhield met de FIA of FOM en de andere teams.”

LEES OOK: Kimi Antonelli bezoekt familie van Ayrton Senna in São Paulo: ‘Onvergetelijke dag’

Bradley Lord

Zijn conclusie is dat Mercedes uiteindelijk een andere leiderschapsstructuur nodig zal hebben, waarbij verantwoordelijkheden veel meer worden verdeeld. “Ik ben er sterk van overtuigd dat de toekomst van dit team over een paar jaar zal bestaan uit gesplitste rollen,” vervolgde Wolff, die zelf ook al taken uit handen heeft gegeven aan plaatsvervangend teambaas Bradley Lord.

“Ik wil mijn functie blijven uitoefenen en Bradley verder opleiden, die me zoveel taken uit handen neemt die me vroeger irriteerden of veel werk kostten,” aldus Wolff, die meteen lovend sprak over de kwaliteiten van Lord. “Hij is veel ijveriger en gestructureerder dan ik. Maar ik ben nog niet van plan om ermee te stoppen”, sloot de teambaas af met een glimlach.

Lees hier alles over de GP São Paulo

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.