Aston Martin is een van de bekendste namen uit de Britse autowereld, maar in de Formule 1 moet het merk zijn grootste ambities nog waarmaken. Met de overname van het voormalige Force India, de investeringen van Lawrence Stroll en de komst van topontwerper Adrian Newey probeert de renstal uit Silverstone de stap naar de absolute top te zetten. Toch blijkt dit voorlopig makkelijker gezegd dan gedaan.
Een iconische naam met een prille F1-geschiedenis
Aston Martin staat wereldwijd bekend om zijn Britse sportwagens, maar de geschiedenis van het merk in de Formule 1 is relatief kort. De fabrikant maakte in 1959 zijn debuut in de koningsklasse met de DBR4. Dat gebeurde in een tijd waarin de autosport steeds belangrijker werd voor automerken die hun technische kwaliteiten wilden demonstreren.
(Tekst loopt door onder afbeelding)
Het project leverde echter niet het gewenste succes op. De auto’s konden niet op tegen de concurrentie en Aston Martin trok zich na 1960 terug uit de Formule 1. Het merk richtte zich vervolgens weer op andere vormen van autosport en de ontwikkeling van sportwagens. Vooral de successen in langeafstandsraces, waaronder de overwinning tijdens de 24 uur van Le Mans in 1959, droegen bij aan de sportieve reputatie van Aston Martin.
Meer dan een halve eeuw later keerde de naam terug in de Formule 1. Aanvankelijk gebeurde dat niet met een eigen team, maar als sponsor van Red Bull. Vanaf 2016 was Aston Martin zichtbaar op de auto’s van de Oostenrijkse renstal, waarna ze twee jaar later ook naamsponsor werden van het team. Die samenwerking vormde een eerste stap richting een grotere rol.
De echte terugkeer als team volgde in 2021. Daarvoor hoefde Aston Martin echter geen volledig nieuwe organisatie op te bouwen. De renstal nam een bestaande Formule 1-inschrijving over, met een geschiedenis die teruggaat tot de jaren negentig.
Van Jordan naar Force India
De basis van het huidige Aston Martin ligt bij Jordan Grand Prix, opgericht door de Ierse ondernemer Eddie Jordan. Het team debuteerde in 1991 en groeide uit tot een geliefde uitdager van de gevestigde namen. Jordan stond bekend om zijn opportunistische aanpak, opvallende uitstraling en het vermogen om met relatief beperkte middelen goede resultaten te behalen.
(Tekst loopt door onder afbeelding)
Een van de bekendste momenten uit de beginperiode was het Formule 1-debuut van Michael Schumacher in 1991. De Duitser reed één race voor Jordan voordat hij overstapte naar Benetton. Het hoogtepunt van Jordan volgde in 1999. Met Heinz-Harald Frentzen als kopman eindigde de renstal als derde in het constructeurskampioenschap. Frentzen won dat jaar twee races en bleef lange tijd meedoen in de strijd om de wereldtitel. Voor een onafhankelijk team was dat een uitzonderlijke prestatie.
Na financiële problemen en verschillende eigenaarswisselingen veranderde de renstal meerdere keren van naam. In 2006 ging Jordan verder als Midland, gevolgd door het Nederlandse Spyker in 2007. Een jaar later nam de Indiase zakenman Vijay Mallya het team over en werd Force India geboren.
Ook Force India ontwikkelde zich tot een sterke middenmoter. Ondanks een aanzienlijk kleiner budget dan de topteams eindigde de renstal in 2016 en 2017 als vierde bij de constructeurs. Sergio Pérez en Nico Hülkenberg, en later Esteban Ocon, speelden daarin een belangrijke rol. De prestaties onderstreepten de kracht van de organisatie in Silverstone: met beperkte middelen kon het team regelmatig gevestigde fabrikanten verslaan.
(Tekst loopt door onder afbeelding)
Lawrence Stroll ziet kansen
In 2018 kwam Force India in ernstige financiële problemen en werd het team onder curatele geplaatst. Een consortium onder leiding van de Canadese zakenman Lawrence Stroll nam de bezittingen van de renstal over. De nieuwe eigenaar wilde de organisatie stabiliseren en opnieuw laten groeien.
Het team ging verder als Racing Point. Onder die naam bleef de renstal competitief, met Pérez als een van de belangrijkste krachten. In 2020 volgde een van de meest opvallende resultaten uit de moderne geschiedenis van het team. Pérez won de GP van Sakhir, nadat hij in de openingsronde was teruggevallen tot de laatste plaats. Het was de eerste overwinning van de renstal sinds het Jordan-tijdperk.
(Tekst loopt door onder afbeelding)
Dat succes gaf de organisatie extra zichtbaarheid, maar Stroll had grotere plannen. Hij had inmiddels geïnvesteerd in het automerk Aston Martin en wilde die naam opnieuw een prominente plek geven in de Formule 1. Vanaf 2021 veranderde Racing Point daarom in Aston Martin Cognizant Formula One Team.
De naamsverandering betekende een nieuwe fase. De renstal moest niet alleen competitief zijn, maar ook bijdragen aan de internationale uitstraling van het automerk. Stroll investeerde in personeel, faciliteiten en technische ontwikkeling. De ambitie was om Aston Martin uiteindelijk te laten uitgroeien tot een team dat voor overwinningen en wereldtitels kon strijden.
Sebastian Vettel en Fernando Alonso als kopmannen
Bij de terugkeer van Aston Martin in 2021 koos het team voor ervaring. Sebastian Vettel, viervoudig wereldkampioen met Red Bull, kwam over van Ferrari en vormde een rijdersduo met Lance Stroll, de zoon van de eigenaar.
Vettel bracht niet alleen snelheid mee, maar ook kennis van een organisatie die jarenlang om titels had gestreden. In 2021 behaalde hij tijdens de GP van Azerbeidzjan een podiumplaats. De renstal slaagde er echter niet in om structureel naar voren te schuiven. Vettel beëindigde na 2022 zijn Formule 1-carrière. Zijn opvolger was Fernando Alonso, die na een sterke periode bij Alpine in 2023 naar Aston Martin kwam.
(Tekst loopt door onder afbeelding)
De komst van de tweevoudig wereldkampioen bleek aanvankelijk een schot in de roos. In de eerste acht races van 2023 behaalde Alonso zes podiumplaatsen. Aston Martin groeide tijdelijk uit tot een van de belangrijkste uitdagers van Red Bull. Vooral de sterke start van het seizoen wekte de indruk dat de renstal een grote stap had gezet.
Naarmate het jaar vorderde, nam de concurrentie echter de overhand. De ontwikkeling van de auto bleef achter en Aston Martin kon de goede lijn niet vasthouden. Het team eindigde uiteindelijk als vijfde bij de constructeurs. In 2024 en 2025 bleef de renstal worstelen om de aansluiting met de top te vinden.
Een nieuwe technische basis
Om zijn ambities waar te maken, investeerde Aston Martin niet alleen in coureurs, maar ook in de technische organisatie. In Silverstone verrees een nieuwe fabriek met moderne faciliteiten, waaronder een eigen windtunnel. Het doel was om de ontwikkelingsprocessen te verbeteren en minder afhankelijk te worden van externe partijen.
Een van de belangrijkste aanwinsten was Adrian Newey. De Brit geldt als een van de succesvolste auto-ontwerpers uit de geschiedenis van de Formule 1. Hij speelde een hoofdrol bij de kampioenschappen van Williams, McLaren en Red Bull en staat bekend om zijn vermogen om nieuwe technische reglementen te vertalen naar bijzonder competitieve auto’s.
(Tekst loopt door onder afbeelding)
Newey sloot zich in 2025 aan bij Aston Martin, aanvankelijk met de blik op de nieuwe reglementen van 2026. Later werd bekend dat hij vanaf dat seizoen ook de rol van teambaas op zich zou nemen. Zijn komst onderstreepte de omvang van de ambities van Stroll sr.: Aston Martin wilde niet langer alleen een sterke middenmoter zijn, maar een serieuze uitdager van de topteams.
De Britse renstal versterkte daarnaast zijn technische leiding met onder anderen Enrico Cardile, die eerder bij Ferrari werkte. Het aantrekken van ervaren specialisten moet helpen om de verschillende onderdelen van de organisatie beter op elkaar af te stemmen.
Honda en een nieuw tijdperk
Een volgende belangrijke stap volgde met de aankondiging van een fabriekssamenwerking met Honda vanaf 2026. In de jaren daarvoor gebruikte Aston Martin Mercedes-krachtbronnen, maar met de nieuwe samenwerking krijgt het team een eigen technische relatie met de Japanse fabrikant.
Honda heeft een succesvolle geschiedenis in de Formule 1, onder meer met McLaren en later Red Bull. De motorleverancier speelde een belangrijke rol bij de wereldtitels van Max Verstappen en beëindigde zijn formele samenwerking met Red Bull na 2025.
(Tekst loopt door onder afbeelding)
Statistieken Aston Martin
| Volledige naam | Aston Martin Aramco Formula One Team |
| Teambaas | Adrian Newey |
| Coureurs 2026 | Fernando Alonso, Lance Stroll |
| Technisch directeur | Enrico Cardile |
| Basis | Silverstone, Northamptonshire, Verenigd Koninkrijk |
| Debuutseizoen | 1959 |
| Constructeurstitels | 0 |
| Coureurstitels | 0 |
| Eindklassering 2025 | 7de (89 punten) |
| Chassis 2026 | AMR26 |
| Motor | Honda |
| Testcoureurs | Jak Crawford, Stoffel Vandoorne |
