Het team van McLaren heeft weer zin om te gaan racen in Melbourne. De Britse renstal – die dit seizoen zowel de coureurs- als constructeurstitel moet verdedigen – reist met een goed gevoel over hun werk tijdens de winterstop af naar Australië, en kijkt vooral uit naar het moment waarop alle teams ‘de kaarten op tafel’ moeten leggen. ‘De auto die we naar Albert Park brengen, zal grotendeels dezelfde specificaties hebben als in Bahrein’, onthult teambaas Andrea Stella alvast.

McLaren heeft voor het eerst in bijna twintig jaar weer een coureurstitel te verdedigen. Lando Norris werd afgelopen GP Abu Dhabi de eerste McLaren-coureur sinds Lewis Hamilton in 2008 die de wereldtitel pakte. De Brit twijfelde na de testdagen in Bahrein nog of de MCL40 meteen competitief genoeg zou zijn om wederom mee te doen om de zeges, maar teambaas Andrea Stella heeft alle vertrouwen in de seizoensopener in Australië.

LEES OOK: ‘Aston Martin mist cruciale onderdelen, komt beperkt in actie in Australië’

“We gaan naar Melbourne met een goed gevoel over het succesvolle werk dat we de afgelopen maanden hebben gedaan tijdens de tests in Barcelona en Bahrein”, vertelt de teambaas in de McLaren-voorbeschouwing. “De auto die we naar Albert Park brengen, zal grotendeels dezelfde specificaties hebben als in Bahrein, met enkele kleine aerodynamische verfijningen. We blijven werken aan belangrijke aspecten zoals gewichtsvermindering en optimalisatie van de gewichtsverdeling, en het ontsluiten van verder potentieel van de krachtbron.”

‘Harde werk begint nu pas’

De Australische race is de eerste Grand Prix waar de nieuwe reglementen gelden. De teams staan zo met compleet andere bolides op de grid dan een jaar geleden. “Dit seizoen belooft een spannende maar complexe uitdaging te worden”, zegt ook Stella. “Het is geweldig om weer te kunnen racen, dat is de reden waarom we in deze sport zitten. We kijken ernaar uit om eindelijk de kaarten op tafel te leggen in Melbourne en te zien waar we echt staan als de eerste races zich ontvouwen. Iedereen bij McLaren heeft een belangrijke rol gespeeld om de MCL40 op de baan te krijgen, maar het harde werk begint nu pas, en we omarmen de taak die voor ons ligt.”

Lees hier alles over de GP Australië

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.