Jos Verstappens nieuwe ‘project’ heet Thierry Vermeulen: ‘De beste coach die je kunt wensen’
Frits van Eldik
André Venema
1 april 2021
Hij leverde zoon Max na een intensieve, academische raceopleiding kant-en-klaar af in de Formule 1. Inmiddels is Jos Verstappen gestart met een nieuw, soortgelijk ‘project’. De Limburger keert terug in de autosport als mentor van Thierry Vermeulen (18). “Jos is de beste coach die je je kunt wensen.”
Zandvoort, 31 maart. Tientallen Porsches 911 GT3 Cup, type 992 sprinten tijdens een gecombineerde trainingsdag van de Mobil 1 Supercup en de Carrera Cup Benelux non-stop over het asfalt. Twee van de sportwagens behoren toe aan Thierry Vermeulen en Jos Verstappen. De een met nummer 69, de ander met hetzelfde nummer (33) als waarmee zijn zoon furore maakt in de Formule 1.
Jos Verstappen trapt er in de duinen lustig op los, heeft zichtbaar plezier in zijn rol als coach. De ene keer rijdt hij achter Vermeulen om hem op te jagen, de andere keer rijdt hij voorop om de ‘leerling’ te laten zien welke lijnen hij rijdt. “Je leert wel battelen als je met zijn tweetjes rijdt”, erkent Vermeulen, zoon van Max Verstappens manager Raymond. “Dit is gewoon heel leuk om te doen”, vult Verstappen aan. “Ik ken Thierry al toen hij nog in zijn broek scheet… Dat ik zelf kan rijden, maakt het extra interessant voor mij.”
Lees ook: Jos Verstappen over documentaire over Max: ‘Er zitten heftige dingen in’
Michel Perridon is met zijn investeringsvehikel Dragon Investments een van de financiële steunpilaren van het driejarenplan. De Rotterdamse multimiljonair gelooft in het strategische project met coach Jos Verstappen, die hij in diens Formule 1-loopbaan met Trust jarenlang sponsorde, en Vermeulen. Aangespoord door Jos en ook Max Verstappen (‘hij zei: ga ermee door, het ziet er goed uit’) stapte de tiener vorig jaar in bij de Sprint Challenge Benelux, een klasse die hij meteen won. Daarna ging ook vader Raymond om.