Mattia Binotto

Biografie Mattia Binotto

Mattia Binotto is sinds maart 2026 de teambaas van het F1-team van Audi. Feitelijk is de Italiaan, die werd aangenomen om de transitie van Sauber naar Audi te overzien, een interim-teambaas na het plotselinge vertrek van Jonathan Wheatley. Toch is de Duitse renstal niet direct op zoek naar een vervanger. Audi profiteert van de jarenlange ervaring van Binotto bij Ferrari en vertrouwt erop dat de rasingenieur het team door zijn debuutseizoen kan loodsen.

Vroege carrière

Mattia Binotto, geboren in het Zwitserse Lausanne, behaalde zijn diploma in werktuigbouwkunde aan de lokale universiteit, waarna hij motorvoertuigtechniek ging studeren in Modena, Italië. In 1995 leverde hem dat een plek op bij Ferrari. Als beginnend ingenieur ging hij aan de slag op de motorafdeling, al groeide hij later in zijn rol en kreeg hij steeds meer invloed binnen de Scuderia. Na de eeuwwisseling deelde hij in de successen van Michael Schumacher, destijds de meest succesvolle coureur in de geschiedenis van de Formule 1.

In 2013 werd Binotto benoemd tot hoofd van de motorafdeling, waarna hij in juli 2016 promoveerde tot technisch directeur. Hij nam het stokje over van James Allison, die verkaste naar Mercedes. Aan het roer van het technische team was Binotto medeverantwoordelijk voor meerdere overwinningen en podiumplaatsen. De auto’s bleken echter niet competitief genoeg om het dominante Mercedes een halt toe te roepen. In 2019 schopte Binotto het tot Ferrari-teambaas na het vertrek van Maurizio Arrivabene.

Ferrari-teambaas

Onder leiding van Binotto kende Ferrari een wisselvallige periode van drie jaar. Golden boy Charles Leclerc werd gecontracteerd, evenals Carlos Sainz, die Sebastian Vettel vanaf 2021 verving. Grote successen – en de langverwachte titel waar Ferrari al sinds 2008 naar snakt – bleven echter uit. In 2019 zorgde de Scuderia bovendien voor controverse met een illegale truc in het motorblok, die voor een hogere topsnelheid zorgde over één ronde. Na onderzoek bereikten de FIA en Ferrari een vertrouwelijke schikking.

In het jaar daarop zakte het team terug naar de zesde plaats in het constructeurskampioenschap, de laagste klassering sinds 1980. In 2022, met de invoering van de nieuwe ground effect-reglementen, leek het team van Binotto aanvankelijk mee te kunnen dingen naar de titel. Gedurende het seizoen werd Ferrari echter afgetroefd door Red Bull. De top in Maranello begon langzaam het vertrouwen in de Italiaanse teambaas te verliezen, waarop Binotto aan het einde van het seizoen zelf zijn ontslag indiende. Dat betekende het einde van een 27-jarige samenwerking. Ferrari stelde Fred Vasseur aan als zijn opvolger.

Topfunctie bij Audi

Mattia Binotto genoot één jaar van het leven buiten de Formule 1, alvorens hij gelinkt werd aan verschillende teams. Aston Martin en Alpine toonden interesse in de Italiaanse ingenieur, voordat hij een topfunctie kreeg aangeboden bij Sauber. Binotto kreeg de taak om het nieuwe F1-project van Audi in goede banen te leiden; vanaf 2026 zou Sauber worden omgevormd tot fabrieksteam onder de vlag van de Duitse autogigant. CEO Andreas Seidl en hoofdvertegenwoordiger Oliver Hoffmann werden per direct ontslagen, waarna Binotto aantrad als technisch directeur en leider van het Audi F1-project.

Niet veel later kreeg hij versterking van Jonathan Wheatley, voormalig sportief directeur van Red Bull. De Engelsman ging begin 2025 aan de slag als Sauber-teambaas, in aanloop naar de overname door Audi. Binotto kende gematigd succes tijdens zijn eerste seizoen bij Sauber. Zo veroverde Nico Hülkenberg zijn langverwachte eerste podiumplaats na een knotsgekke Britse GP. Rookie Gabriel Bortoleto maakte bovendien indruk in zijn debuutseizoen.

Opnieuw teambaas

In 2026 was de overname door Audi compleet en stond Binotto opnieuw aan het roer van een fabrieksteam. De Duitse formatie kende een degelijke start, al kampte de R26 ook met de nodige kinderziektes. Audi richt zich vooral op de lange termijn en mikt, volgens de vooropgezette plannen, op een titelstrijd anno 2030. Binotto prees meermaals de duidelijke structuur binnen Audi, iets wat hij in zijn tijd bij Ferrari naar eigen zeggen miste.

Toch moest Audi de plannen na de Chinese GP deels omgooien: Wheatley nam om ‘persoonlijke redenen’ plotseling afscheid van het team. Binotto werd opnieuw naar voren geschoven als teambaas, een rol die hij tot op heden vervult.