George Russell

Biografie George Russell

In Engeland staat hij al jarenlang hoog aangeschreven, wordt er alom beschouwd als de natuurlijke opvolger van Lewis Hamilton. George Russell, every inch a gentleman, wacht al van jongs af aan een zonnige toekomst in de Formule 1. Eenmaal opgenomen in de line-up van Mercedes, heeft Russell echter nog geen aanspraak gemaakt op de titel, ondanks meerdere overwinningen.

Carrière George Russell

George Russell wordt in 1998 geboren in King’s Lynn, Engeland. Hij begint op jonge leeftijd met karten en wint er al snel prijzen. Mercedes-topman Toto Wolff ziet dankzij zijn kennersoog al vroeg de potentie van de Britse tiener. Mercedes’ teambaas is er mede verantwoordelijk voor dat de Brit een plaatsje krijgt in het talentenprogramma van de Duitse autofabrikant. En Russell stelt niet teleur: in 2017 wint hij als debutant de titel in de Formule 3, een jaar later herhaalde hij dat kunstje in de Formule 2. Het effende voor hem het pad naar de koningsklasse. Wolff stalt de jongeling bij Williams, de renstal waar hij ooit aandeelhouder was.

Kwalificatiekampioen

George Russell laat in zijn tijd bij Williams zien dat hij een coureur uit de buitencategorie is. Hij verliest in die tijdspanne geen enkel kwalificatieduel: Robert Kubica en Nicholas Latifi zijn op zaterdag nooit een partij voor hem. Hoewel de Brit wordt overladen met lof, vooral door de chauvinistische Britse pers, slaagt hij er in zijn eerste twee jaar bij Williams niet in een WK-punt te veroveren. Dat lukte hem in 2020 wel in Bahrein, waar hij als vervanger van Lewis Hamilton – geveld door corona – in diens potente Mercedes W11 mag stappen. De punten bij Williams volgen dan eindelijk in 2021, waarmee hij zich nadrukkelijk in de etalage zet voor een stoeltje bij Mercedes.

(Tekst gaat verder onder bericht)

En dat komt er, in 2022 trekt George Russell in de eerste helft van het seizoen de kar voor Mercedes als teamgenoot Hamilton nog worstelt met de stuiterende W13. Russell pakt in dat jaar ook zijn eerste zege: in Brazilië wint hij zowel de sprintrace als de Grand Prix en wordt hij uiteindelijk vierde in het kampioenschap. In de seizoenen daarna krijgt Russell echter meer weerstand te verduren van zijn meer ervaren teamgenoot. Beide coureurs winnen in 2024 nog eens twee races voor Mercedes, alvorens Russell wordt gebombardeerd tot de ervaren kracht in Brackley; Hamilton verkast in 2025 naar Ferrari en wordt vervangen door een piepjonge Kimi Antonelli.

Strijd met Kimi Antonelli

De Italiaan, die de Formule 3 oversloeg en slechts één seizoen in de Formule 2 heeft gereden, moet het in zijn eerste F1-seizoen afleggen naast Russell. De Brit is echter ook geen partij voor McLaren en de Red Bull van Max Verstappen, die het kampioenschap domineren. Wanneer Russell wel schermt met de Nederlander, leidt dat tot verhitte gevechten, waardoor de Mercedes-coureur zich weinig populair maakt bij het F1-publiek. Zelfs bij veel Britse fans valt hij uit de gratie.

Over George Russell

George Russell staat bekend als een slimme, analytische en voorbereide coureur, die zijn beste momenten vaak in de kwalificatie laat zien. Hij is welbespraakt, zet zich in voor veiligheid en de belangen van de coureurs en is actief als voorzitter van de coureursvereniging GPDA. Buiten de baan houdt hij van golf, voetbal en tennis.

Seizoenen George Russell