Franz Tost

Biografie Franz Tost

Franz Tost, teambaas bij AlphaTauri, geldt als de senior onder de teambazen. De Oostenrijker, van 20 januari 1956, is al sinds 2000 werkzaam in de Formule 1. Bij Scuderia Toro Rosso, het huidige AlphaTauri, was hij in 2015 en 2016 de teambaas van Max Verstappen in zijn eerste anderhalf jaar in de koningsklasse van de autosport.

Tost beproefde in zijn jonge jaren zijn geluk als coureur, maar erg succesvol was hij niet. Zijn sportieve hoogtepunt was de titel in het Oostenrijkse Formule Ford-kampioenschap in 1983. Na zijn studie ging Tost in 1993 aan de slag bij het WTS Formule 3-team van Willie Weber, de voormalige manager van onder andere Michael Schumacher en Ralf Schumacher.

Tost werkte enkele jaren intensief samen met Ralf Schumacher, onder andere in Japan. Toen de laatste in 2000 een Formule 1-contract tekende bij het team van Williams kwam in zijn kielzog ook Tost mee als Track Operations Manager voor BMW, de motorleverancier van Williams indertijd. In 2005 maakte hij de overstap naar Scuderia Toro Rosso, de nieuwe naam van het team van Minardi. Het team was opgekocht door Red Bull en zou het vaste talententeam van Red Bull Racing worden.

Eerste succes in 2006

Bij Toro Rosso werkte Tost, die te boek staat als serieus en stoïcijns, in de loop der jaren onder andere samen met Sebastian Vettel, Max Verstappen en Carlos Sainz jr. Het eerste succes van Toro Rosso kwam in 2006 toen de Italiaan Vitantonio Liuzzi het eerste WK-punt in de wacht sleepte. De eerste pole position en overwinning voor de renstal uit het Italiaanse Faenza werden behaald door Vettel in 2008 tijdens de Italiaanse Grand Prix op Monza. Max Verstappen schreef geschiedenis door als jongste coureur in de geschiedenis een Formule 1-race te rijden. Hij was 17 jaar en 166 dagen oud toen hij in 2015 op Albert Park in Melbourne achter het stuur van zijn Toro Rosso-bolide plaatsnam.

Lees ook: ‘Toen Franz Tost besloot dat Max Verstappen zo snel mogelijk in de F1 moest rijden’

In 2020 werd het dochterteam van Red Bull Racing om marketingtechnische redenen omgedoopt tot AlphaTauri. In 2022 eindigde het team met Pierre Gasly en Yuki Tsunoda teleurstellend als negende en voorlaatste in het constructeurskampioenschap. Dit jaar verwelkomt Tost als teambaas van AlphaTauri een nieuwe Nederlander aan boord: Nyck de Vries is de nieuwe teamgenoot van Tsunoda en vervangt daarmee de naar Alpine vertrokken Gasly. De Vries was echter geen lange tijd in de Formule 1 gegund. Al na tien races moest de Nederlander plaatsmaken voor Daniel Ricciardo, die daarmee na tien jaar weer terugkeert naar zijn oude team.

Tost liet in april 2023 weten dat hij na het lopende seizoen stopt als teambaas bij AlphaTauri. Hij zal opgevolgd worden door Laurent Mekies, in het seizoen 2023 nog werkzaam als sportief directeur bij Ferrari. Daarnaast zal Peter Bayer, voormalig FIA-topman, het team versterken als CEO.

Franz Tost op de grid in 2015, met Max Verstappen. (Race Pictures)